西喀喇汗国下了手。”
“可咱们还要继续进军吗？”
“北疆蛮子真的是我们能净化的吗？”
一名將领犹豫著开口：“虽然咱们比西喀喇汗国多一万人，但北疆人这么凶悍，这一万人能管用吗？”
“辽国人根本不值得我们卖命。”
另一名將领立刻附和：“这本来就不是咱们花剌子模的战爭，咱们和北疆人也没仇，犯不著跟他们拼命。”
之前的傲慢与野心早已消失不见，將领们纷纷露出退意。
帖木儿蔑里也皱著眉，心中打起了算盘，花剌子模的军队固然强大，但真和北疆人硬碰硬，肯定会损失惨重，为了耶律直鲁古那点许诺的利益，太不划算。
“撤退可以，但得先请示苏丹。”
帖木儿蔑里沉声道：“咱们不能擅自做主，先让大军就地扎营。”
就在这时，一名年轻將领忽然眼睛一亮，凑上前低声道：“將军，西喀喇汗国损失了一万精锐，国中肯定空虚……”
“咱们与其去跟北疆人拼命，不如趁机去西喀喇汗国？那里的美人、金银珠宝，可比帮辽国人打仗划算多了。”
这话像一道光，瞬间照亮了所有將领的心思。
帖木儿蔑里猛地拍了下手，脸上露出贪婪的笑容：“对，安拉的子民就该得到应有的財富。”
“派人立刻回去请示苏丹，就说北疆军势大，不宜硬碰，建议趁机拿下西喀喇汗国，扩充咱们的地盘。”
將领们纷纷叫好，之前的恐慌一扫而空，取而代之的是对財富与土地的渴望。
戈壁上的风依旧灼热，但花剌子模大军的方向，却悄然改变。
他们不再向东支援辽国，而是在原地扎营，等待著苏丹的批覆，准备將屠刀挥向曾经的“盟友”。
而远在察赤的耶律直鲁古还不知道，他期盼的花剌子模援军，不仅没来，反而要在他的背后捅上一刀。
……
察赤的辽军大营中，尘土飞扬，耶律直鲁古从战马上翻身而下，右腿微微一瘸。
那是早年与北疆军作战时留下的旧伤，每逢战事紧张，便会隱隱作痛。
他扶著侍卫的肩膀，快步走向主营帐，边走边沉声问道：“花剌子模和西喀喇汗国的军队到了哪里？还没有消息吗？”
帐外值守的將领连忙躬身回话：“回陛下，还没有探骑传回消息……”
“该死的。”
耶律直