夜幕漆黑，将这座占地数亩的首辅府邸重重包裹。
喧嚣早已褪去，在这白日之后。
幽暗狭长的游廊隐在府邸深处，两侧的羊角宫灯只燃着昏黄光晕。
内阁次辅兼吏部尚书谢弥衡，正与两名内阁大学士走在这条寂静的游廊上。
三人步履极度急促。
谢弥衡回首看了一眼早已紧闭的府门，神色间难掩惊诧：“二位阁老，自开春以来，首辅已有大半年没亲自召集过这等闭门阁议了。往日里，纵然是国库空虚，诸多机要全是由大管家徐忠出面代传字条。咱们按首辅的批红办事，从没有过今夜这般严阵以待的阵仗。真是邪了门了，我这心里七上八下的，总觉得有大事发生。”
一名大学士低声回道：“今日白天，许有德在金銮殿上掀出了三本账，又抛出了四印合勘的毒计。不仅把尚书大人逼上绝路，更是连陛下的圣裁都求来了。特奶奶的，难道首辅此番连夜加急把咱们叫过来，就是为了替户部出谋划策？这烂摊子谁爱收拾谁收拾！”
“破局？”谢弥衡眉头深锁，目光中透出极度的凝重，“许家那对父子，如今一个是手握惊世军功的虎狼，一个是立下十五日军令状的疯狗！这是要生生扒下户部的一层皮！今夜这道加急口信，绝不是只为了一个户部的脸面。娘的，怕是要真刀真枪见血了！”
他抬头看了一眼被乌云遮蔽的残月，声音干涩：“首辅深夜相召，这大乾的朝堂之上，怕是要生出翻天覆地的大变故了！”
行至游廊尽头，厚重的花梨木门已然在望。这是大乾内阁最为核心的机要重地，藏枢阁。
推门而入，没有寻常显贵府邸的奢靡陈设，更没有伺候的仆役。
整座藏枢阁内，唯有空旷与森寒。
拔地而起、直通屋顶的红木架子矗立在暗影中。架子上堆满了绝密卷宗，每一卷都沾染着大乾王朝的兴衰血泪，承载着天下九州的沉重赋税与无数生灵的生死籍册。
屋角的幽暗处，一尊青铜仙鹤静静伫立。尖锐的青铜喙里，正缓缓吐出一缕缕刺鼻的沉水香烟雾。这味道不带安神之效，只透着令人心神紧绷的苦涩。
窗外，冷月穿透镂空雕花的木格，斜斜打在金砖地面上。交错的窗棂阴影在地上拉得极长，斑驳、扭曲，散发着牢笼铁栅般的压抑感，内阁核心权力倾轧的沉重氛围，顺着空气攀爬。
三位阁臣屏住呼吸，目光齐齐投向屋子最深处的身影。
内阁首辅徐阶。