关中地界，已尽为袁术之伪汉窃据，倘或遭遇袁贼派兵堵截，云长此番岂非羊入虎口，非但支援不得玄德，反而自蹈死地？
见关羽蹙眉欲言，曹操复又接话，抢声劝之。
「再者，玄德与吕布相持多日，虽未决胜，却也未落下风。
云长，你如此匆匆，要赶往支援，难道是不信玄德之韬略，不信翼德之勇力乎？
以他二人之力，加之麾下将士用命，同心同德，对付吕布些许齐国覆灭后的残兵败将，何足惧哉？
何况我近日听闻，玄德新近得单福为谋主，此人通韬略，善用兵，能察先机，善断战局。
玄德得此人，真可谓如鱼得水，如虎添翼。
说不定你尚在途中，玄德已大破吕布，一统兖州矣，你又何必冒此奇险，远赴兖州？」
关羽长拜不起，慨然长叹，曰：「丞相关切爱护之心意，关某领受。
然末将与大哥、三弟，昔日在桃园结义，焚香盟誓，誓曰不求同年同月同日生，但求同年同月同日死」。
三人义同骨肉，祸福与共，荣辱相依。
今大哥、三弟身陷兖州战事，安危未下，某安能在此坐享朝廷爵禄，贪图一时安逸，辜负当年结义之情？
纵使前路千难万险，关某粉身碎骨，万死不辞！
至于丞相所言之单福，关某亦曾听闻，他虽助大哥胜了几场。
然兖州四战之地，北临袁绍，南接袁术，凶威莫测，生死难料，若不能亲往护持兄长，关某辗转反侧，夙夜难寐矣。」
曹操见关羽言辞决绝，忠义之心如匪石，不可转也。
只恐寻常言语难以撼动，遂收敛神色，话锋一转，自光灼灼地看向关羽，沉声反问。
「话虽如此，但云长，我且问你一句。
玄德平生之愿者，何也？」
关羽不假思索，朗声答曰：「兄长之志，昭然天日，自是匡扶汉室，扫清寰宇，伸大义于天下，救万民于水火！」
曹操颔首，踱步至帐中，望著窗外沉沉夜色，喟然而叹。
「正是此也！
然当今天下，大汉倾颓，纲纪崩坏，朝廷新败，流离失所，天子蒙尘，危在旦夕。
玄德之志，心念念在匡扶汉室，云长若在此时弃朝廷而去，置天子安危于不顾，千里驰援玄德，此乃徇私情而忘大义，岂能谓之匡扶汉室也？」
关羽闻言，面色一滞，几次张了张口，竟一时无言以对。