秦天启元年六月朔，荥阳郡公、镇南都督、龙武卫大将军薛强率众回朝献捷，秦皇政大喜，着太子并百官出迎，宴于含光殿。
作为苟政称帝后的第一捷，虽然规模不大，战果也难谈丰硕，苟政还是予以了相当高的重视，其政治意义要远重于军事胜利本身，这是向所有秦国臣民宣告，新生的秦帝国坚如磐石，非燕晋所能撼动。在炎热的夏季中，沔阳的捷报，恰如甘霖播洒，助涨着秦帝国的发展声势。
另一方，则是对薛强这个功勋柱国的尊重与肯定了。
早年的薛强，虽有几分声名，投秦也果断，从军从政皆有功劳，还有进贤之功（王猛、任群皆受薛强举荐），跻身苟氏集团的核心决策层，但至多算是苟政的高级幕僚。
并且，苟政虽肯定其才干，但认为他执着耽于门户私计，并非真心全意为苟氏谋划，疑其恒心。当然，后来随着羽翼丰满、底气渐足，苟政那种基于内心不安的狭隘眼见，也随之打破，对薛强等臣的任用，也开始放宽放权了，论其迹，重其行，少疑其心。
而薛强在苟秦真正的崛起，俨然要从攻伐仇池开始，由此真正转变为实力派。到苟政称帝，假平定陇南、汉中之功，薛强已然成为秦军中一派坚实的山头，秦国真正的柱国之臣，举足轻重。
秦国军改，设置六卫，对六卫大将军的任命，自然有讲究，其中固然存在复杂的政治考量与利益平衡，但其本色还是基于对实力的尊重。
郡公、柱国、大将军，便是当下薛强在秦政权内部地位最直观的体现。
时辰稍晚，太极殿东阁。
皇帝的威严依旧彰显在每一处细节中，不过比起庆功宴上的堂皇肃穆，单独接见时，氛围俨然多了几分亲切。
从陇南到汉中，薛强在外坐镇多年，只有寥寥几次回朝述职，但君臣之间的关系，比起早年反而有升温的趋势。
当然，也跟今时今日地位与权威的变化有关，称帝后的苟政，比起前些年，少了许多戾气与尖刻，开始尝试重新用宽容与仁德来伪装自己。
“此举万万不可，还请陛下回鸾！”阁内，薛强声音中透着几分严肃与激动。
却是苟政亲自帮薛强卸甲，这份纡尊降贵，显然让薛强措手不及。当秦王时，苟政多少有些高高在上，生人勿近，让人感觉高深莫测。
而今卸下那副锋芒毕露的伪装，身段放到这般低了，反倒更加让人生畏，至少在薛强眼里，苟政嘴角的笑容与面上的亲和，比之从前，更让人难