石崖山北缘，在沿途向导及内应接引下，历时半个多月的迂回，连、吕、杨三将的远征军，终于抵至河套深处。
此时，距离铁弗王廷，只有四百余里远了，并且一马平川，除那条浩荡大河之外，再无险途绝域相阻。蔼蔼青山，滔滔黄河，茫茫草原，共同构成一幅瑰丽的画卷。策马驻于山冈，望着缓缓驶入藏兵谷的秦军将士们，连英杰有种心胸都被打开的释放感。
“传令，各部迅速进驻谷内，点检兵马人数，让将士们饮水进食，休整一日，再途进取！”“诺！”
低头看着手中的羊皮地图，评估着那张简略但清晰的路线，寻找着自己的位置，连英杰满脸的严谨，再擡眼时，卷起地图，又吩咐道：“把行军司马和向导找来！另外，让别部校尉找到他们的人，本将需要知道铁弗王廷的最新情况！”
“还有，让杨安布置哨探游骑，吕光布置警备，安排好后，来我帐中议兵！”连英杰交待着。“遵令！”军令官郑重奉令，驱马而去。
一路的艰苦跋涉下来，出发时的六千秦骑早已非满编，走失、染病、毒虫、恶兽，各种非战伤亡，达七十余人。
还不包括留在沿途补给点休养的部分官兵，这种深入异域，远涉不毛，非战损伤几乎是不可避免的。也就是秦廷庙算得到，准备充足，至少补给筹备、路线及关键节点没有差错。
否则，远不止这点伤亡，这还只是两千里远征，地势虽然高僻，终究属于毗邻畴域，水土不服的情况还能勉强控制。
不敢想象，真来个万里远征，那各种意外与伤亡又将是怎样一种光景。
作为三军主将，连英杰直面着这些问题与压力，一路行来，也渐渐收起了在长安时那些刻意粗犷与油腻，一举一动，越发像个沉稳有度的大将，而非单纯一勇将。
连将军的变化，要属随行羽林将士感受最为真切，这种近乎蜕变的变化，是从长安繁华到异域荒漠的差距，对首次出塞远征的将士们来说，也起到定海神针般的效果。
行至石崖山，连英杰有一点极深的感触，此行出塞，最大的困难或许不是与铁弗人厮杀，而是这一路的行军的找寻与周折。
而即便以羽林的精悍与坚韧，这一路行来，精神状态与士气体力都有明显的下滑 西陲夕阳如血，山风声啸如哨，这塞北的荒凉与孤寂，依旧包裹着所有秦军将士，消磨着他们的骄气、锐气与士气 ，
满是原始风貌的藏兵谷内，军帐刚拉起，连英杰才点查完军需物资储余