与皇后带入军中，我们护卫左右，正好大张旗鼓，告诉他们，我们才是朝廷正朔！”
言下之意，是他同意了刘羡的建议，要带兵离开洛阳，与北军进行决战。
这是个惊天动地的决定，仿佛将所有人的性命都系于这一线之间。大部分人都为之彷徨犹豫，不知道自己的命运将何去何从。
祖逖此时站出来说：“贼军虽携大众而来，到底不得民心。骠骑可以向天下发号施令，若有勤王者，皆可封侯，必有人响应！”
司马乂又拍手道：“好！我这就一齐去向陛下请命！”
说罢，他立刻领上群臣，一齐去太极殿拜见天子。天子此时正在殿中斗狗，听说能够离开皇宫，出去见见世面，他喜形于色，连声说道：“好！好啊！宫内烦闷，我要多在宫外看看呢！”一旁的皇后羊献容闻言，只是默然不语。
于是司马乂领天子出宫，转入宣武场，同时召集百官诸公，尽入军中。按照刘羡建议，一旦各军齐备，他们便将率军离开洛阳，北上河桥。过桥以后，可在温县扎营，主动等待征北军司。
这一战可谓是倾尽所有，洛阳此时的禁军约有八万人，除万人留在宜阳、新安一带，继续与征西军司对峙以外，余下的七万人将尽数随军出征，其中不乏宗王名臣，按权位依次有：
太尉、骠骑将军、都督内外诸军事、长沙王司马乂；
上军大将军、开府仪同三司、侍中、吴王司马晏；
司空、中书监、中领军、侍中、东海王司马越；
安南将军、持节、都督沔南诸军事、高密王司马略；
左骁骑将军、侍中、西阳王司马羕；
左将军、员外散骑常侍、琅琊王司马睿；
散骑常侍、冗从仆射、襄阳王司马范；
卫将军、侍中、开府仪同三司、领司隶校尉、松滋公刘羡；
司徒、员外散骑常侍、安丰侯王戎；
太子庶子、员外散骑常侍、平昌公司马模；
光禄大夫、太子少傅、灵州公傅祗；
尚书左仆射、散骑常侍、西华公荀藩；
尚书右仆射、散骑常侍、兴晋公羊玄之；
御史中丞、侍中、武卫将军、朱虚公刘暾；
秘书监、侍中、安昌公潘尼；
尚书令、侍中、关内侯乐广；
左卫将军、散骑常侍、大鸿胪、侍中、驸马都尉王敦；
后将军、散骑常侍、驸马都尉、