“两仙坞是方外之地，求的是道法自然，香火绵长；红芍影是侯府鹰犬，谋的是主公霸业，权势富贵。所求不同，路径自然有异，关键时刻，抉择亦会不同。”
他顿了顿，目光在苏凌脸上扫过，仿佛在欣赏他认真倾听的神情，继续道：“贫道之所以将红芍影的图谋坦言相告，是因为”
策慈脸上的笑意略微收敛，显出几分罕见的郑重。
“贫道接下来要说的或许会显得有些苛刻。为免小友听闻之后，觉得贫道贪得无厌，毫无诚意，甚至当场拂袖而去，故而，先将红芍影之事和盘托出。”
“这，便是贫道展现给苏凌小友的最大的诚意。至少，在关于丁世桢与‘二十七册’此事上，贫道对小友，并无隐瞒。知己知彼，小友行事，也方能更有把握，不是么？”
苏凌听罢，心中冷笑更甚。
好一个“最大的诚意”！先抛出红芍影的信息，既是示好，也是施压——看，我对你够坦白了吧，连“盟友”的秘密都告诉你了，你还好意思拒绝我接下来的条件么？
这老道，当真是将人心拿捏得死死的。
但苏凌面上却反而露出一丝恍然的笑意，仿佛真的被策慈的“坦诚”所打动，又或者是对那“苛刻条件”早有心理准备。苏凌洒然一笑，姿态放松，甚至主动向前微倾身体，做出倾听状。
“原来如此。前辈苦心，小子领会了。既如此，前辈有什么想说的，但说无妨。小子洗耳恭听。”
策慈见苏凌如此反应，眼中掠过一丝几不可察的讶异，随即化为更深的探究。
这年轻人，心性之沉稳，应对之从容，再次超出了他的预料。他不再绕弯子，神色一正，那双仿佛能映照人心的眼眸，牢牢锁定苏凌，缓缓道：“方才，贫道曾问小友，若寻得‘二十七册’，打算如何处置。小友未曾正面回答。如今，贫道便再问一遍。”
苏凌心中一动，果然又绕回到这个问题上了。
他知道，回避已无可能，必须给出一个明确的答复。
他神色也肃然起来，迎着策慈的目光，清晰而坚定地说道：“前辈既问，小子不敢隐瞒。若小子侥幸，真能寻得那‘二十七册’，其中凡涉及释道两门，尤其是与前辈两仙坞相关的‘道’册，晚辈定当双手奉上，绝无二话！有几本，便给前辈几本！”
他这话说得斩钉截铁，毫不犹豫，将自己能付出的“代价”明确摆了出来——你要的“道”册，我给你。
这已是他能做出的最