：「那就串一串嘛，大不了轮到我时再让给她们。」
探春道：「你上个月便是这般说的！」
湘云不耐烦了，道：「知道了知道了，往后再不会了。」
探春叹息一声儿，不好再多说什么。那床第之欢食髓知味，探春虽也贪恋，却从不贪求。奈何湘云好似好了一根筋一般，莫说是那些丫鬟擡了位份的姨娘，有时候连二姐姐的也抢。
也是古怪，也不知湘云那细长身量哪几来的耐性，每回探春自个几都遭受不住，不过半途便要求饶不跌了。
府中四下传言，说湘云与外头的司棋堪称左右将军。二姐姐听了大怒，寻了几个婆子好生责罚，这才将此风声按下。
湘云此时转而道：「三姐姐明日如何打算？」
探春道：「你呢？」
湘云撇嘴，道：「二婶年前就来了信儿，可我不想回去。倒是三婶那边，过几日我过去瞧瞧。」
探春点头，道：「夫君说，初五陪我去瞧瞧父亲。」
湘云眨眨眼，咧嘴笑道：「我怎么没想到？过几日我也叫远大哥随我去看三婶！」
探春无奈，又叮嘱几句，这才别过湘云。沿大道而行，不一刻到得清堂茅舍，轻轻叩门，便有个小丫鬟来迎。
入得内中，耳听得咳嗽声阵阵，旋即便有柳嫂子迎了出来。
二人略略契阔，探春瞧了眼病恹恹的五儿道：「还没见好？」
柳嫂子发愁道：「五儿身子弱，便是用了药也好得慢。」
五儿倒是极乐观，笑道：「妈妈浑说，我今儿个可比昨儿个强了许多。」
探春笑道：「那便好。薛姐姐听闻你染了病，赶上家中送了茯苓霜来，便分出一些，让我送了过来。」
柳嫂子唬得起身道：「唷唷，怎好劳烦三————姨娘？随意打发个小丫鬟送来就是了。」
探春道：「夫君也挂心着呢，可不就要我过来瞧瞧？你且安心养病，夫君过会子打皇城回来便来瞧你。」
五儿笑着应下，探春又关切半晌，这才起身离去。
她一走，内中母女两个便说起话儿来。
柳嫂子就道：「太太也是个心大的，家中事务怎好尽数交给三————姨娘打理？」
五儿翻着白眼道：「堂亲姊妹，出阁前一起住了十几年，知根知底的，太太有何不放心的？」
柳嫂子道：「那怎么西路荣庆堂也交给三姑娘打理了？」
五儿咳嗽两