已逼近十六票的半数。更何况，弃权票已有一张，后续定然还有。难道————这石破天惊的改制，竟真要在此刻，以此种方式，强行闯关成功？
许多人心头狂跳，目光不由自主地再次飘向高台。北方那位「白狼」，至今未发一言。帝国国教的三张票，也还沉默着。还有阿瓦兰领————
就在这令人屏息的时刻，一个苍老、冰冷、带着不容置疑威权的声音，如同教堂地窖的寒风，刮过会场：「混淆神圣与世俗，动摇帝国千年法统，此例一开，后患无穷。」瑞德玛教会总主教沃克玛缓缓站起身，手中权杖顿地，发出沉闷的声响，「帝国国教，反对。」
紧随其后，另外帝国国教选举人也面无表情地沉声道：「附议，反对。
三张沉甸甸的反对票，如同三块冰冷的巨石，投入了即将偏向一方的天平。
会场气氛骤然绷紧。国教的反对在预料之中，但如此整齐划一、毫不妥协的态度，依然带来了巨大的压力。许多原本有些意动的选举人，眼神开始闪烁、游移。
然而，就在这压力攀升至顶点的瞬间，一个出乎所有人意料，甚至堪称石破天惊的声音，从阿瓦兰领的席位上响起：「阿瓦兰领，」大王子利奥波德的声音有些干涩，但足够清晰，「附议。」
「什么？！」沃克玛总主教霍然转头，刻板的脸上第一次出现了难以遏制的惊怒与难以置信，他手中的权杖甚至因为用力而微微颤抖，「利奥波德殿下！您可知您在说什么？
您可知这意味着什么？！」
阿瓦兰领，帝国心脏，皇族所在，传统上与国教在重大议题上同进共退的四票核心之一！此刻，世俗票竟然与教会票背道而驰！
这不仅仅是少了一张反对票那么简单，这简直是在帝国最高权力结构的基石上，撕开了一道触目惊心的裂痕！
利奥波德没有去看沃克玛几乎要喷火的眼睛。他低着头，手指紧紧攥着座椅的扶手，指节因用力而发白。他能感受到四面八方射来的、如同实质般的震惊、探究、乃至鄙夷的目光。耻辱感如同毒蛇啃噬着他的心脏。但他没有退路。
「我很清楚，总主教阁下。」利奥波德的声音压得很低，却带着一种破釜沉舟的沉重，「但，契约————就是契约。」
契约？
这个词像一道闪电，划过许多人的脑海。一些消息灵通者猛然想起关于先皇弗兰兹晚年寻求续命的传闻，想起黑森领那神秘的、与生命古树相关的产出————难道？