汗，却仍坚持开口，声音因压力而有些发颤：
“属下……不敢忘斩妖司职责，斩妖除魔是手段，护佑天下苍生安宁才是根本！衣以侯神魂之中，确有师傅留下的、事关重大的秘密，或许……或许便与天下气运、苍生祸福相关！”
“属下身为斩妖司行走，既知此事，怎能……不闻不问？”
“呵。”
陈依依发出一声短促的冷笑：
“话倒是说得冠冕堂皇，可依我所见，你一路行来，何曾认真探究过她神识中的秘密？”
“反倒更像是游山玩水，关系匪浅。看来……你对这天下苍生，也未必真如嘴上说得那般关切。”
许长卿心中一虚。
相较于那些宏大的“苍生”，他的确更在意眼前具体的人与事，比如师傅的遗命，比如衣以侯的安危。
先前那番大义凛然的说辞，半是真虑，半是急智下的托词。
此刻被师姐一语戳破，他脸上难免有些挂不住。
漂亮话已经说出去，此刻也只能硬着头皮继续圆：
“此……此事牵连甚深，隐秘非常，属下修为低微，见识浅薄，若贸然以粗浅手段探查，恐会适得其反，故而不敢轻举妄动，需寻稳妥时机与法门……”
“够了。”
陈依依打断他，似乎对他这番辩解毫无兴趣。
“你方才进门时，是想叫我师姐？”
许长卿一怔，谨慎答道：“李青山是属下授业恩师，按师承辈分，您确是属下的师姐。”
“若……若大司命不喜此称呼，属下往后谨遵规矩，只称大司命。”
陈依依唇角微扬，那笑意却未达眼底：
“师弟也好，斩妖司的天下行走也罢，名分地位，从来不是靠嘴说，更非靠前人荫庇。”
“你能不能当，配不配当，只凭一样东西——能力。”
她顿了顿，语气淡漠：
“我不会因为李青山昏聩时随手捡了你，便对你另眼相看，青眼相加。”
房间内陷入短暂的沉寂，只有暖炉水汽蒸腾的细微声响。
陈依依缓缓站起身，素白衣袂垂落，她走到窗边，背对着许长卿，望着窗外沉沉的夜色，声音清晰地传来：
“你既口口声声说心系职责，探寻秘辛，又念着那只妖的下落……我便给你一个机会。”
许长卿心头一动，屏息凝神。
“替我去办一件事。”