哈尔巴拉甩了甩刀上的血珠，笑容不改，声音甚至比方才更温和几分：
“今晚藏进你们村的陌生人，现在就给我交出来。”
他顿了顿，目光扫过那些惊恐万状的脸。
“否则下次掉的——”他用刀尖点了点自己的脖子，“就是尔等的脑袋。”
村民们惊慌失措，面面相觑，几个胆大的壮着胆子跪下磕头：
“大人明鉴啊！我们村里从来没有来过什么陌生人！都是老实本分的庄稼人，不敢窝藏要犯！”
哈尔巴拉闻言，笑容缓缓收敛，细长的眼睛里渗出一丝冷意。
“既然如此……”他拖长了语调，“那就怪不得我了。”
他抬起手，轻飘飘地挥下：“男人全杀了。”
北莽士兵们眼睛顿时亮了起来。
他们咧嘴笑着，拔出弯刀，朝那些惊恐的村民逼近。有人已经开始舔嘴唇，目光在人群中那些年轻妇人身上打转，杀了男人，女人就是他们的了。
惨叫声炸开。
妇孺哭喊着扑向自己的丈夫、父亲，却被士兵一脚踹开。
几个青壮试图反抗，弯刀挥过，血光迸溅，当场倒下两人。
“大人饶命啊！”
“我们真的什么都不知道！”
“救命——！”
许长卿攥紧缰绳，沉声喝道：“慢着！”
声音不大，却带着一股凛然的压迫感，竟让那些嗜血的士兵们下意识停住了动作。
哈尔巴拉挑了挑眉，抬起手，示意手下暂停。
他回头看向许长卿，脸上的笑意重新浮现，却多了几分玩味：“许公子有何高见？”
许长卿扫过那些倒在血泊中的村民，声音平静：“吴王手段诡谲，未必是这些村民藏了人，也有可能是他自己躲了起来——这些普通人，发现不了他很正常。”
哈尔巴拉盯着他看了片刻，忽然笑起来：“许公子说得有道理。”
他挥了挥手：“搜村，每家每户，地窖草垛，给我翻个底朝天。”
北莽士兵们收起刀，轰然散开，冲进各户人家。
屋里传来翻箱倒柜的声音，夹杂着妇孺压抑的啜泣。
约莫两炷香过去。
一个士兵从村后方向跑来，身后跟着几个同伴，押着一个锦衣玉袍的男人。
那人被五花大绑，嘴里塞着破布，满脸尘土，却掩不住那股久居人上的气度——正是吴王