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“他的身体出了点问题。去年底查出来的，已经是晚期了。”
李澈的手停在茶杯上，不动了。
“医生说，时间不多了。”
方跃说这些话的时候，语气很平，跟平时没什么区别，但语速比平时慢了一些，像是在斟酌每一个字。
李澈张了张嘴，没说出话来。
他脑子里“嗡”了一下。
他以为彭老是真的喜欢这里，真的想过清静日子。
他甚至还在心里替彭老高兴过——八十几岁了，能在喜欢的地方安度晚年，是件好事。
不是养老。是等死。
“他的子女呢？”他问。
“不知道。”方跃说，“彭老不让说。他不想让他们哭着来看他。”
方跃的语气还是没有变化，但李澈注意到，他握着保温杯的手，指节泛白了。
李澈把茶杯放下，看着方跃。
“方处长，您需要我做什么？”
方跃转过头来，看着他。
那目光跟平时不一样，不是那个处变不惊的方处长，是一个扛着秘密扛了很久、终于找到人能说两句的人。
“彭老接下来可能会有些想见的人。这些人得靠咱们俩去联系、去安排。”
他顿了顿。
“安排的时候，不能透露彭老的身体情况。彭老说了，他不想带着眼泪走。”
李澈点了点头。
他没有问彭老还能撑多久，也没有问病情到底有多严重。
这些问题方跃回答不了，就算回答了，他也不知道该怎么接。
两个人在后院坐了一会儿。
桂花树的枝丫光秃秃的，在冬天的风里微微晃动。
李澈忽然想起一件事。
“方处长，何书记知道吗？”
方跃看了他一眼，摇了摇头。
“不知道，除了我，彭老没告诉任何人。本来你也不应该知道，但是彭老说你是个懂分寸的人，你知道了对我会有帮助。”
李澈没有再问。
方跃站起来。
“行了，就这事。你忙你的，有事我打电话。”
李澈跟着站起来，什么都没说，只是点了点头。
走到院子门口的时候，他回头看了一眼。
方跃还站在后院的石桌旁边，背对着他，保温杯忘了拿，孤零零地搁在石桌上。
李澈上了车