宫里捎出去的银子过活。”
秦珩眼底闪过一道精光，嘴角缓缓勾起一个冰冷的弧度。
“好。”
他点了点头，“去把那周娘接来，请她到慎刑司做客。”
武阳一愣，随即明白过来，躬身道：“老祖高明！”
当日下午，城东那处不起眼的小宅院里，一个五十多来岁的妇人正在院子里晒被子，忽然听见院门被敲响。
她打开门，看见几个身着太监服色的男子站在门外，为首之人笑容和善：“敢问是周娘吧？叶总管在宫里犯了点事，上头让咱们来接您过去问问话。”
周娘脸色一变，下意识就要关门，但两个太监已经跨步上前，一左一右架住她的胳膊，不由分说地将她拖上了门口的马车。
到了慎刑司，周娘被带进刑房，一眼就看见了绑在架子上的叶敏。
不过短短几日工夫，叶敏已经瘦得脱了相，双手裹着渗血的布条，腿上、身上到处都是烧伤和烙痕，整个人狼狈不堪，哪里还有半分从前在宫里当总管时的体面模样？
“敏儿！”
周娘惊呼一声，扑过去就要抱她，却被太监死死拦住。
叶敏听到这声呼唤，猛地抬起头，看见周娘的那一刻，她那张一直倔强冷漠的脸上，终于出现了裂痕。
“周……周娘……”
她的声音沙哑得几乎听不清，眼眶瞬间红了，“你们……你们把她抓来做什么？她什么都不知道！秦珩！你还是个男人吗？有什么本事冲我来！别动我家里人！”
秦珩从刑房的阴影里走出来，负手而立，目光平静地看着叶敏。
“乃公给你三天时间考虑。”
他的声音冰冷无情，却字字清晰，“说出幕后主使，你死，她活。不说，你死，她也死。你自己选。”
“秦珩！”
叶敏拼命挣扎，铁链哗啦作响，“你卑鄙！你无耻！你……”
秦珩没有再看她，转身走出了刑房。
身后，叶敏的骂声渐渐变成了哭声，那哭声里带着绝望和崩溃，在空旷的刑房里回荡，久久不散。
武阳命人将周娘关在叶敏隔壁的暗室里，两个房间只隔着一堵墙，任何声音都听得一清二楚。
有周娘在，秦珩不怕她自杀！
因为她要是死了，这位周娘也会因她而死。
第一天，叶敏没有开口。
她听见隔壁周娘在小声哭泣，一声声唤着她