“不必谢得太早。”
定王抬手，止住她的礼数，眸色微微沉敛，语气添了几分认真，“推婚容易，善后难。”
秦绾眸光沉静：“嗯。”
就在这时，外头又传来细碎脚步声，一名小太监快步入内，躬身禀报：“王爷，督主大人车驾停在府外，说是前来接夫人回府。”
“去吧。”定王淡淡挥手。
秦绾微微颔首，不再多留。
定王静静坐在主位上，看着她渐行渐远的身影消失在回廊尽头，久久未动。
秋风穿堂，吹得他鬓边发丝微扬，桌上的蛐蛐罐静静伫立，再无半点生机。
冯宝看着自家王爷落寞孤寂的模样，心中酸涩难言，轻声劝慰：“殿下……”
“闭嘴。”定王冷声开口，声音低沉沙哑，带着掩不住的疲惫，“让本王静静。”
他赢尽世间棋局，赢尽朝野人心，唯独赢不了一个她。
谢茵茵，你到底要拿我怎么样？
…………
顾府祠堂。
夜色彻底沉落，残月隐入云层，漫天星子黯淡无光。
祠堂之内，寒意愈发深重，湿冷的地气透过薄薄衣料，浸透四肢百骸。
谢茵茵已然跪了近两个时辰。
双膝早已麻木肿胀，痛意钻心刺骨，后来便渐渐失了知觉，只剩一片僵硬的冰冷。
脊背酸胀难忍，额角渗出细密的冷汗，濡湿了鬓边发丝，脸色苍白得近乎透明，身形微微晃动，数次险些栽倒。
桃枝守在一旁，急得眼圈通红，双手紧紧攥着衣角，不敢搀扶，只能低声一遍遍劝慰：“夫人，您撑一撑，再撑一会儿就好，奴婢在这里陪着您……实在撑不住，您就稍稍歇息片刻，无人知晓的。”
谢茵茵微微摇头，眼眸轻阖，声音细若蚊蚋，带着极致的虚弱：“不可……规矩不可乱，心意不可虚。”
她早已认命。
身在顾府，身为顾少夫人，便只能守着这冰冷规矩，熬着这无尽岁月。哪怕无人知她苦，无人惜她难，也只能默默承受，别无选择。
恍惚之间，她眼前微微发黑，脑海中蓦然闪过多年前的画面。
那时她尚未出嫁，仍是太傅府无忧无虑的嫡小姐，母亲时茵将她护得极好，弟弟谢长离宠她入骨。那时的她，眉眼明媚，笑意坦荡，从未尝过半分人间苦楚。
是她当年执意择所爱，义无反顾嫁入顾府，以为是良缘佳