时隔一周，日军卷土重来，气势汹汹，据观察哨描述，整个沪宁铁路沿线，风尘仆仆，黄沙漫天，战机遮蔽了天空，从常州到镇江，从广德到宣城，从溧阳到句容，包括南京城在内，几乎都没有逃过日军的轰炸，十一月的最后一天，各地都陷于一片火海。
由于21集团军已经撤到芜湖休整，除去唐生智外，目前的南京防务体系，大概由三人共商主持大计。
总负责人为卫戍副司令罗卓英。
沪宁铁路防线由江防军司令刘兴负责。
广泗地区和溧水路防线则交到了教导总队总队长桂永清的手上。
桂永清此时终于重新感受到“大权在握”的感觉，南线的教导总队，粤军83军，中路的71军王敬久部，72军孙元良部，徐源泉2军团之48师，近七万部队都在其指挥之下，面对日军的第二次进犯，他踌躇满志，誓要跟日军打出一番成绩出来。
但奇特的情况是，桂永清主管中路与南线之防守，第一条命令居然是将竹石清的一旅调往北线，前去丹阳迎敌。
更奇特的是，这位司令级的指挥官，选择坐镇紫金山，罗卓英则继续坐镇天王寺，负责沪宁铁路的指挥，刘兴坐镇镇江，负责指挥江防军和粤军66军，刘兴在长江边这无可厚非，但令罗卓英不得其解的是，为什么桂永清非得在山上指挥？
紫金山紧贴南京城，前方的战线纵深大概有三百多里路，真这么喜欢居后，你为什么不在重庆遥控战场呢？
总之，第二次战役自开打以来，中方的部署有着许多令人无法理解的操作。
溧水西，方家湾，一旅临时驻地。
“旅长，都是新兵蛋子，这兵不好带啊——”周绍辉气喘吁吁地走进指挥部，把帽子往桌子上一扣，一屁股坐下，“都是安徽湖北那边的兵娃娃，个个都憨厚老实，但就是军事素养还达不到教导队的水准，如果要是和以前一样，从军校里抽就好了。”
伏案描图的竹石清抬眉瞥了周绍辉一眼：“你说得轻巧，都从军校里抽，扔到战场上活不过五分钟，全中国哪有那么多军官给你打？淞沪之后，中国最缺的是什么？就是有经验的中层军官。”
“这我知道，我也就是说说。”周绍辉举起茶壶，滋滋地倒上一杯水，“这两千人，是递补到各团，还是？”
“单独拉一个团吧。”
竹石清撇下铅笔，幽幽站起身，看了眼东面的溧水县城，县城里火光滔天，黑烟弥散，日军的轰炸绵延不绝，竹