（怀宁前线战场示意图在章末，可对照阅读）
“不去和你未婚妻家里告个别？”
从武汉行营的大院走出来，陈诚与顾祝同一左一右走在前面，竹石清和廖耀湘则整理着手上的文件跟在后边，陈诚刚准备拉开一辆帕卡德政府专车的后车门，忽然停下了动作，回过头来，冲着竹石清吆喝一声。
竹石清一怔，小碎步跟了上来，露出一抹笑容：
“这事还不确定呢，陈长官，那丫头跟我们是一路从淞沪退下来的，后来在南京互有照料，我只是觉得颇有些缘分”
“眉来眼去都多久了？”
陈诚用过来人的眼神瞥了竹石清一眼，和旁边的顾祝同对视一眼，俩人哈哈大笑，“石清，后方不稳，前线可不能用尽全力啊——”
竹石清脸颊微红，岔开话题道：“陈长官，方才在会上，您说既要防范日军从淮河东进，又要防止关东军自平汉线南下，那么，还在豫东兵团编制内的这些部队，是不是需要在一些关键的地方，作些积极的防御部署？不然”
“行了行了，这些预案里都有！”陈诚摆了摆手，打断了竹石清的话，他给副官递了个眼神，副官拉开了后车门，“走吧。”
“去哪？”
竹石清一怔。
“建楚，你开车先回指挥部，石清上我车，去替他办办事。”陈诚瞄向竹石清侧后方的廖耀湘，笑着吩咐道。
“是！陈长官！”
廖耀湘敬了个礼，看都没看竹石清，转身便向角落里的一辆车阔步而去。
竹石清被半推半就上了车，这时他还不能领悟为什么日理万机的陈诚要专门抽出时间去帮自己办这么一件“不太紧急”的事情，尽管竹石清确有好感，但毕竟别离长而相逢短，婚姻嫁娶，尚需三思。
副官开车，顾祝同在副驾，陈诚陪同着竹石清坐在后面。
“陈长官，这件事我真的不急——”
“军委会指示，教导总队明日拂晓开拔，沿长江水路向怀宁增援，配合墨三兄的第三战区，在安徽境内部署防线，阻挡日军南下。”陈诚双手搭在腿上说道，“石清，我有预感，这场大战，不拼到最后一刻，是不可能获得喘息的机会的，尤其是你这样的部队，你明白我的意思？我不希望我手下最得力的将领需要为后方操心。”
“陈长官，在石清这里，何曾因家误国，我”
陈诚摆了摆手，仍是打断：
“党内军内现在很复杂，我