前，整个中原战场，日军共有三个序列：
一、自平汉路南下的关东军集团，现番号为第四军，由植田谦吉兼任司令官，但由于其要坐镇东北，实际指挥工作由宫川良雄中将进行代理。
二、自津浦路南下向皖北进攻的第一军，由香月清司统领。
三、沿淮河向西进攻的是东久迩宫稔彦王率领的第二军。
各序列有独立的作战任务，但最终的目标却是殊途同归。
早上九点，各路军官已经到齐。
“诸位，鉴于皖西第十一军的惨败，大本营以及我们派遣军司令部痛定思痛，过去速克武汉的战略方针要进行调整了，下一阶段，大本营指示，要以成建制大规模歼灭支那军有生力量为主要目标，具体而言，就是要将中原地区的支那军三个兵团一网打尽。”
畑俊六正襟移步到沙盘之前，厉声言道，他环视左右，沉声道，“中国很大，如果要一城一池地去和敌人打消耗战，这不是我们所希望的，我军要攻克武汉，但不仅仅是攻克武汉，要彻底击垮蒋政府，要彻底让支那人再没有还手之力。”
“哈依！”
“话不多说，河边君，请开始吧！”畑俊六侧过身子，冲着河边正三扬了扬下巴。
“哈依。”河边正三毕恭毕敬地一低头，随后快步来到人群前，与他随行的作战参谋已经操着指挥杖在边上等候，河边正三摊开文件夹，锵声道，
“大本营已经批准了「叁号攻势」的作战方案，下面我来宣读作战命令：
第四军！第1师团、第4师团、第8师团、第11混成旅团即日起开始发起对郑、开二地支那军的总攻，此间舍弃一切其他行动，骑兵第3旅团向许昌、漯河前进，断绝支那军退路，阻止敌补给北上，第1混成旅团向西攻取洛阳！
第一军！第109师团、第5师团保持当下进攻态势，自徐州和淮北向正面的支那军第4兵团出击，第108师团出商丘向南，正面攻擊毫县！第20师团”
部署到此，河边正三顿了顿，他看向了第20师团师团长牛岛实常中将，牛岛实常脑袋微微点了点。
“第20师团，向亳县西郊突破，进攻周口，攻破敌人侧翼后，向平汉线转进，切断漯河、汝南一线。”河边正三命令道，他的话还没有完，后面还有淮河一线的部署，这一手同样关键，
“第二军！第3师团警戒淮河北岸，暂不参与全面进攻；第10师团，第13师团，第16师团全线出击，第16师团