（日军23日部署局部示意图）
命令落下，旁边的机要秘书笔墨翻飞。
写下命令大纲的最后一个字，机要秘书“啪”一下合上文件夹，随即以立正的姿势在旁边绷正了身躯。
指挥部内其他参谋也都起立，在后半夜他们瞪着那双因长时间运作而布满血丝的眼睛。
口述完指令，河边正三感觉自己的脑门热得能煮鸡蛋。
他看向竹内隆介，同时扫视在场其他军官，他的每一字都在强调他作为总参谋长，也就是中国战场二号人物的威严与实力：
“我觉得，畑俊司令官不会否决我们的方案，他会支持我们，作为参谋长，我不会再让中原的这几十万人和竹石清兜什么圈子，我有国内最顶尖的智囊团，但他们的脑子不好再用在和竹石清较真上，谨小慎微这个词我希望永远都不要再出现在这个作战厅里面，我就一句话，竹石清所争，即我们之所争，竹石清之所取，即我们之所夺，竹石清之所求，即我们之所劫！”
“哈依！！”
作战厅里爆发出山呼海啸的回应，「打倒竹石清」此时是日本参谋界不言而喻的共同目标和最终使命。
“通知各部，马上执行命令！”
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23日拂晓。
「家书专线」依旧通畅。
休息了四个小时的竹石清站在罗山的城头，他的面前依旧是滔滔淮河，如今已经到了淮河最为湍急的季节，望远镜的波涛让他的耳畔仿佛也听到了哗哗的声音。
23号是一个重要的日子。
就像他自己所说的，所有关键性的战役都会围绕这一天而展开，无论是28军团的转移还是29集团军的反向救险，这些都已经成为了铺陈，竹石清抬腕看表，暗暗计算着各支部队调动的情况。
即将爆发战斗的点面极多，他相信日军参谋部里一定有人推敲出了他的部分意图。要知道战术欺诈不能解决所有的问题，战线的挪移不单纯是游戏里的填色跑马，而需要拳头，需要战斗。
如何让战局按照自己设计的主线去发展，这是接下来最重要的事情。
“明方。”
“竹长官，我在。”
接到指令的苏明方从阁楼里探出脑袋，确认是在喊他后迅速上前。
没错，这门楼是新修的，因为上次竹石清提了一嘴站在这里太晒，于是“刘峙慷慨地掏钱”完成了这一修缮工作