那里有一个黑点，正在快速靠近。
林青眯起眼睛。
来了。
先是地平线上出现一个黑点，然后迅速扩大。
那东西奔跑的速度极快，四肢着地时如真正的豹子般矫健，直立起身时却高达两米八以上。他越来越近，林青看清了他的模样。
是一位一头豹首人身的妖使。
它的头颅是完整的豹子形态，黄黑相间的斑纹皮毛油光滑亮，在阳光下泛着光泽。
一双琥珀色的竖瞳冰冷残忍，扫视着眼前的部落。
它用双脚直立行走，赤裸的上身肌肉虬结，块块隆起如铁石，布满了纵横交错的伤疤。
腰部围着不知何种兽皮制成的短裙，挂着一串人类指骨串成的饰品，随着步伐，哗啦作响。它每一步踏下，地面都传来沉闷的震动。
这就是圣庙的妖使，豹古。
豹古停在部落入口处，抽了抽鼻子，露出森白尖锐的獠牙。
它没有立刻进入，只是站在原地，目光缓缓扫过每一顶毡帐，似乎在清点猎物的数量。
拓跋明从最大的毡帐中走出。
这位老族长今日穿上了部落最正式的服饰，一件洗得发白的狼皮大氅，头戴插着三根鹰羽的皮帽。他走到豹古面前十步处停下，
躬下身，双膝跪地，额头几乎触到地面。
“黑铁部族长拓跋明，恭迎妖使大人。”
豹古喉咙里发出低沉的呼噜声。
那是猛兽满意的表示。
它迈步上前，走到拓跋明面前。
低头俯视着这个卑微的人族老者。
“今年的贡品，准备好了？”
豹古冷然开口，声音冷漠。
拓跋明保持躬身的姿势：“回大人，已按圣庙要求，备齐童男童女各十名，勇士精血百袋。”豹古没有立刻回应。
它绕着拓跋明走了一圈，鼻子在他身上嗅了嗅，然后突然伸出长满倒刺的手掌，拍了拍拓跋明的肩膀。力道之大，让老族长跟跄了一步。
“带路。”
两个字，不容置疑。
拓跋明直起身，脸上没有任何表情。
他转身，领着豹古向部落中心走去。
那里停着一辆特制的钢笼马车。
马车车厢四面，都是拇指粗的铁条焊成的笼子，里面蜷缩着二十个孩子。
孩子们看见豹古走近，顿时骚动起来。