衫虽略显褶皱，却依旧身姿挺拔，神色平静，不见半分諂媚，也无丝毫惶恐。
歷经一夜羈押，他眼底虽有倦意，却风骨不改，踏入花园后，目光扫过练拳的父子二人。
隨即躬身行礼，语气不卑不亢：“耶律楚材，参见大明皇帝。”
李驍负手而立，目光落在他身上，语气平淡却带著不容置疑的威严：“耶律楚材，朕知你学识渊博，精通儒释道三教，亦懂治国之道。”
“如今大金已灭，中原归明，朕问你，你可愿意归顺大明，为朕效力？”
耶律楚材缓缓抬头，迎上李驍的目光，神色坦然，没有丝毫犹豫，语气坚定：“陛下谬讚，楚材不过是一介书生，没有那么大的才能。”
“且大明入城以来，屠戮百官、劫掠佛寺，欺凌宗女，拷打银钱，令民怨沸腾，中都惶恐，这般暴虐之行，与蛮夷何异？”
“在下虽不才，亦知良禽择木而棲，却绝不会为暴虐之君效力。”
他顿了顿，挺直腰背，目光澄澈：“陛下要杀要剐，悉听尊便，在下无惧生死，只求无愧於心。”
说罢，他再次躬身，一副引颈就戮的模样，神色间毫无惧色。
此话一出，周围人皆心头一凛，暗嘆这耶律楚材好大的胆子，竟敢当眾指责陛下暴虐。
金刀也皱起眉头，看向耶律楚材的眼中多了几分复杂。
他敬佩此人的风骨，却也知晓父皇最忌他人顶撞。
李驍脸上依旧没什么表情，仿佛根本没將他的指责放在心上，也不在意他的拒降，只是缓缓抬了抬手，语气冰冷：“既然不肯归顺，留你何用？”
“拖下去，斩了。”
“遵旨。”
两名亲卫应声上前，架起耶律楚材的手臂便要向外拖。
耶律楚材咬紧牙关，昂首挺胸，没有挣扎，也没有求饶。
“父皇，刀下留人。”
关键时刻，金刀猛地上前一步，对著李驍躬身行礼，语气急切，“儿臣有话要说。”
李驍瞥了他一眼：“你有何话？”
金刀抬起头，目光坚定：“父皇，耶律先生虽不肯归顺，却有錚錚风骨，且学识渊博。”
“如今大明刚定中都，正是用人之际，杀了他，恐失天下读书人之心。”
“不如留他一条性命，让他留在翰林院整理典籍，既能彰显父皇的容人之心，也能让他为大明做点实事，岂不是更好？”
李驍沉默片