没有万岁，没有欢呼。
秦军只是把兵器举在头顶，沉默地站着。
从秦孝公变法算起，到今天，一百四十一年。
七代秦王，数百万将士的白骨，六国尽灭，天下一统。
这面黑旗，从函谷关飘到了东海之滨。
……
捷报是跟着一场罕见的大雪一起到的。
八匹快马口鼻喷着白汽，从咸阳东门冲入时，马蹄踏碎了积雪和青石板路上的薄冰。
最前面那匹马背上的信使，嘴唇冻得发紫，铠甲结了一层冰凌，却拼尽最后一丝力气，嘶声喊道：
“临淄已破！齐王就缚！齐国……灭了！”
城门洞内外，正在跺脚取暖的戍卒、挑着担子进城的商贩、裹紧袍子缩着脖子的行人，动作全停住了。
雪还在下，扑簌簌地落在肩头、帽檐上。
短暂的死寂。
然后，不知是谁先吼了一嗓子，像点燃了引信。
“灭了！齐国灭了！！”
整座咸阳城被这句话劈成了两半，又迅速黏合在一起，爆发出冲破云霄的声浪。
戍卒扔了戈，商贩丢了担，行人也不躲雪了，互相揪着胳膊，拍着后背，喊着笑着。
有人忽然跪倒在雪地里，朝着东方磕头，额头砸在冰碴上，浑然不觉疼。
几个老秦人蹲在墙角，背对着汹涌的人流，肩膀抖得厉害。
一统了，真的……一统了。
消息漫过咸阳每一条街巷，流进每一扇门，比马蹄更快。
半个时辰后，章台宫。
殿内烧着十多个鎏金大火盆，暖气烘得人脸颊发烫。
巨大的青铜鼎里，沉水香的烟气笔直上升，在殿顶盘旋不散。
嬴政站在王座下方的玉阶上，没坐。
他面前的玄色宽案上，摆着那只装齐国玉玺的锦匣。
匣盖开着，青玉玺钮在火光下泛着温润的光，齐王建被押往咸阳的队伍已在路上。
齐国，真的没了。
嬴政的手指轻轻拂过玉玺边缘，那上面还残留着临淄冬日的寒气。
他深深吸了一口气，再吐出来时，胸口那股堵了数月、甚至数年的东西，也跟着一起散了。
他转过身，看向殿下。
黑压压跪了一地。
王绾、李斯、冯去疾、蒙恬、王翦……文武勋贵，挤满了宽广的殿宇。