辰时三刻，南城正街。
钱庄门前的石阶被清水泼过一遍，台阶上水痕还没干透。
李斯站在廊柱旁，手里捏着木牍，嘴里报数，属吏在旁逐条勾画。
“甲字库，铜钱四千缗，封箱十六。乙字库，金饼三百枚，麻布包裹，封箱四。丙字库……”
每报一箱，一名甲士便将对应木箱抬入车厢。
箱角裹着皮革，落地时声音很闷。
李斯报完最后一箱，收起木牍，目光扫向正街两侧。
街面已清出一条两丈宽的通道。两侧铺面正常开门，酒旗挂着，包子笼屉冒白气，看不出异常。
但沿街每隔三十步，有一名穿短褐的闲汉靠墙而坐，手边搁着扁担或背篓，是蒙恬的暗哨。
巳时整，号角没响，鼓也没擂。
五辆铁甲车从钱庄后院鱼贯驶出，四马拉拽，铁轮碾过石板，声音沉而闷。
百姓先是听见响动，然后看见了车。
第一辆驶上正街时，街边卖饼的婆子手里的面团掉了。
通体黑灰，铁板铆接，铆钉两排，顶部弧起，前低后高。
没有窗，没有帘，只有两侧腰线上那两道窄缝，像一双半闭的眼睛。
有人伸着脖子看了半天，憋出一句：“这啥？棺材成精了？”
旁边卖水少年笑出声：“铁龟壳！”
围观的人越来越多。
有人踮脚，有人爬上石墩。
几个孩童从大人腿间钻出来，追着车队跑了几步，被后面盾兵一瞪，缩回去了。
车队两侧，各列二十名盾兵，盾面朝外，步伐齐整。
盾兵之后是戈兵，戈刃斜举，刃口朝天。
第二辆车旁，缩着一支与众不同的小队。
十人，盾比旁人小一号，弩短而精，腰间别着短刀，没穿重甲，皮甲轻便，绑腿扎紧。
队首那个人个头最矮，木盾抗在肩上，下巴微抬，眼珠子转得比谁都快。
胡亥。
他目光扫过两侧酒楼的窗户、绸缎庄二层的雕花栏杆、巷口那半截探出来的板车角。
嘴唇微动，无声地数着什么。
……
对街，福来酒楼，二层临窗雅座。
楚云深靠在窗框边，面前搁着一碟花生米和半壶浊酒。
他嚼着花生，往下看。
五辆铁壳子排成短队，慢腾腾走在正街上，两边