章台宫，正午。
日头顶上，殿内无风。
御案上的竹简摞了三叠，最高那摞快到嬴政下巴的位置。
他看了一眼，伸手从中间抽了一支。
展开，南郡急报。春耕将至，上游乡里截断渠道，下游五个里正联名告状，请求裁决。
附件：械斗死亡两人，伤六人，渠道现仍被堵，耕种告急。
嬴政把竹简放回去，再抽一支。
陇西呈报，粮仓鼠患，储粮损耗三成，守仓小吏捕鼠不力，仓令请求增派人手。
附件：去年已增派过一次，原增人手三人，现已被廷尉府带走。
他合上，没再抽第三支。
殿下站着三个尚书台属吏，眼窝深得能塞进去一根手指，最右边那个袖子没系稳，垂下来半截，明显没睡醒就冲进了宫门。
三十人的衙署，两天内折了十五个，剩下的连轴转了三天，人人都是这副模样。
嬴政扫了他们一眼，“地方举荐的人才，现在在哪？”
李斯上前半步。
“举荐名额多在豪族手中。”他顿了一息，“如今豪族的人，多在廷尉府。”
殿内静了片刻。
李斯展开手里的木牍。
“臣昨日清点，陇西、北地、内史三郡，县丞空缺十一，里正空缺三十七，其中内史郡最重，因为……”
“因为最近的案子全在内史郡。”嬴政接了一句。
李斯合上木牍，没再说。
角落里，楚云深蜷在矮案旁，面前搁着半碗凉掉的粟米粥。
他的眼皮耷着，不知是在认真听还是开着眼睛睡觉。
被传召进来的时候，他以为有什么紧急的大事。结果进门发现是开会。
楚云深在心里叹了口气，开会这个毒瘤，古今通用。
李斯继续禀报，声音稳，但话越说越沉。
城北水利纠纷，拖了五天，无人裁决，两个里的村民昨夜在田埂上打了一架，有人抡了锄头，现在人躺在医舍，案子没人管。
城西一户人家，儿子状告父亲侵占家产，县衙的丞已进了廷尉府，署里只剩一个斗食小吏，连卷宗格式都不会写，状纸压在那里长了半个月的霉。
“咸阳城外，两村因水源纠纷，昨日堵了内史府的门。”
嬴政的手指停了一下。“怎么堵的？”
“搬来石头和木料，把门道堵了七成。”李斯停顿