神中带著难以掩饰的惊喜：“东家？！”
这一声喊，惊动了在屋后扫地的狗娃和阿三。
“平哥！”
狗娃扔下扫帚，飞快地跑了过来。
他站在陈平面前，眼眶有些发红，双手死死攥著衣角，激动得不知道该把手往哪放。
半年不见，狗娃个头窜了一截。
躲在狗娃身后的阿三，则怯生生地探出半个脑袋，看著陈平背后的朴刀，不敢说话。
陈平看了一眼李文秀，又看了看旁边的老者：“你在这里教书，没有户籍，不怕山阳城的官差来拿人？”
李文秀有些不好意思地笑了笑，拱手道：“这位老先生在西坊市有些声望，是他老人家出面替我作保，官差才没来找麻烦。”
老者摆了摆手，转身背著手往巷子深处走去：“既然是故人寻来了，你们就好好敘旧吧。老头子我得回去喝口热粥了。”
陈平看著老者的背影，郑重地抱了抱拳：“多谢老先生。”
这世道，愿意给素不相识的流民作保，这老头是个善人。
陈平自己虽然做不到，但他对有用且心善的人，向来不吝嗇应有的敬意。
转过头，陈平仔细打量了李文秀几眼。
李文秀比在灰水场时消瘦了些，两颊微微凹陷，但那双眼睛却比以前明亮了许多，不再是那种麻木的死灰，而是透著一股生气。
“东家今日来，可是半年之期到了？”李文秀收敛了笑意，神色变得有些肃然，“我收拾一下，这就带狗娃和阿三跟你回青口镇。”
陈平没有动，冷声道：“赌约是我贏了没错，我原本確实打算今天把你们接回去，但现在看来，你们在这山阳城，其实也还算不错。”
说著，陈平伸手入怀，摸出那三张边缘微微磨损的羊皮纸，递到李文秀面前。
“这是三张路引，你、狗娃、阿三，各一张。”陈平语气平淡，“上面盖了官府的大印，拿著它，你们可以在漓川行省的淮安、扬州、瑨南、百越、天燕五府自由通行，没人会把你们当流民。”
李文秀浑身一震，死死盯著陈平手里那三张盖著红印的羊皮纸。
他是个读书人，太清楚在这兵荒马乱的世道，一张能自由通行的官府路引意味著什么。
他没有伸手去接，嘴唇动了动：“东家，我……”
“拿著。”陈平打断了他，直接將路引塞进他手里，“灰水场那种烂泥潭，难道你想待一辈子？有了