“再者说。”胡钱重新拾起摺扇，语气稍稍缓和，“自从李缘收你做亲传弟子，明里暗里早有不知多少双眼睛盯上了你，这种台面，你躲不开的。”
陈平看著院中那块被踩得发亮的青石板，沉默了片刻。
“明白了。”
胡钱站起身，拍了拍棉袍上不存在的灰尘：“辰时在镇口碰面，换身利索的衣裳，我备了马车，我手下两个红花棍也一道，你们认识认识。”
说罢，推开院门大步离开。
陈平坐在石凳上，把手边那杯凉茶端起来喝乾，苦，回甘慢。
辰时，青口镇北口。
春日的晨雾还没散尽，官道两旁的杨柳刚抽出嫩芽，风一吹，细枝轻摇。
胡钱已经候在那里，身旁停著一辆青帷马车，车夫坐在辕上缩著脖子。
马车左侧，靠著个三十出头的精干汉子，双手环抱胸前，闭著眼像在假寐。
听见陈平走近的脚步声，眼皮才勉强掀开一条缝，冷冷打量了一眼，又重新闭上。
右边那个则是个二十五六岁的青年，正急躁地来回踱步，步子极重，踩在青石板上砰砰作响，见到陈平，立刻凑上来，眼神带著几分打量：“这位就是李缘管事的弟子？”
胡钱没等陈平开口，指了指左边那个：“赵毅。”
接著摺扇一偏，指向右边那个：“卢柏，嘴碎，路上別理他。”
卢柏毫不在意地咧嘴一笑，凑得更近了：“陈兄弟，今年多大？看著比我还嫩点，李管事眼光毒得很，怎么就相中你了？”
赵毅依旧靠著车轮闭著眼，对这番聒噪充耳不闻。
胡钱拿扇骨敲了一下车辕，冷声打断：“闭嘴，上车。”
四人钻进车厢，青布帘子一放，马车軲轆一转，上了官道。
车厢里逼仄，卢柏坐在陈平旁边，话匣子一开就没停过，从白家宴席说到上次龙头祭，又说到白帮的几个红花棍，说得眉飞色舞。
赵毅靠著车壁闭著眼，任由顛簸，始终没吭声。
陈平听著，偶尔应一声，把有用的信息记下来，没用的过滤掉。
胡钱坐在对面，摺扇搭在膝盖上，眼皮半垂，一路无话。
约莫一个时辰后，马车停了下来。
白家的府邸坐落在山阳城南街尽头。
门楼高阔，气派非凡，两扇镶著铜钉的朱漆大门此刻依然紧闭。
门前宽敞的石阶下，已经错落