白崇山已经坐在那里了，亲手在煮水，铜壶底下炭火烧得很稳。
他抬头看了陈平一眼，指了指对面的蒲团：“坐。”
陈平坐下，没有说话。
白崇山慢慢把水倒进茶壶，动作不急，温杯，投茶，注水，手法老练。
头道茶倒出来，推到陈平面前。
茶色淡，香气淡，是普通的绿茶。
陈平端起来喝了一口，没有说话。
白崇山放下茶杯，抬起头，第一次正眼看陈平：“你在青衣社，做到头，是什么？”
陈平想了一下，淡淡道：“管事。”
“管事。”白崇山重复了一遍，嘴角动了动，不像笑，“再往上呢？”
陈平没有说话。
“等你们吕程香主哪天死了，你做香主。”白崇山转著核桃，语气平静，“然后呢？”
他顿了顿。
“还不是烂命一条。”
茶室里静了一息。
白崇山才继续道：“以往老龙王还在，这条路还能走，走出淮安府，去那五大堂口，闯出名堂，还有往上的路，但老龙王一死，天下漕运尽归朝廷之手，任何人不得再沾染。”
他抬起眼，看著陈平：“现在这三帮说是管著漕运，不过是帮朝廷办事，那是钱知府把权力放下来，他想收，隨时能收，这香主之位，他想拿，隨时能拿。”
“百名甲士结成战阵，区区化劲，不过是螻蚁罢了。”
炭火爆出一声细响。
白崇山重新拿起核桃，在掌心转动，声音平静：“漓川五府，淮安府是最穷的一块，这你知道吗？”
陈平点头。
“这些年，淮安府凡是有点出息的武夫，都往天燕府去了，”白崇山停顿了一下，“漓川总督在那边开了苍梧台，南边有仗打，有军功，有出身，去了才不算埋没。”
他端起茶杯，喝了一口，放下，声音变得具体：“老夫这几年在天燕府铺了些路子，费了不少功夫，前不久才爭到了一个给苍梧台供粮的资格。”
他说得很平，像是在谈一桩寻常买卖。
“老夫准备举族迁过去。”
茶室里又静了一阵。
陈平端起茶杯，喝了一口，放下，看著白崇山，语气不高不低：“白老爷今晚的礼都没收，是觉得没必要？”
白崇山手里的核桃停了一停。
他抬起眼，看了陈平片刻，然后笑了。