，沉默了很久才低声开口：“数万年了……药王宗的道统没有断。”
古元再也站不住了。
他扑通一声跪倒在地，身后那些年轻的弟子们虽然还不太明白发生了什么，却也齐齐跟着跪下。
老人仰起脸，任由泪水肆意流淌，声音沙哑道：“没有断……一直都在……药王谷每一代谷主临终前，都会将药王宗的历史传给下一任。老朽的师尊传给我时，说我们遗失的不只有药王鼎，还有药王宗的脊梁。数万年了，老朽从不敢奢望，有生之年还能亲眼看见药王鼎重归山门……”
他颤颤巍巍地直起身，忽然像是下定了什么决心，拿出一枚龙缠灵芝的令牌，举到桑鹿面前。
“老朽古元，第七十三代药王谷谷主，恳请空桑尊者继任谷主之位。药王谷如今虽已没落至此，但谷中药田尚存，灵脉未失，弟子虽少却个个都是好苗子，求尊者带领药王谷重复往日荣光！”
桑鹿没有推辞。
她伸手接过那枚令牌，郑重道：“古谷主请起，我既带着药王鼎归来，药王谷便不会没落，药王宗的道统也绝不会就此断绝。”
古元脸上抑制不住激动的神色。
然而喜悦并未持续太久，他望着烈火宗那些人消失的方向，眉头重新拧紧：“尊者，烈火宗今日吃了这么大的亏，绝不会善罢甘休。他们宗门里有一位大乘初期的至尊坐镇，那位至尊极其护短，得知此地事后，必定会亲自前来……”
他话没有说完，但意思已很清楚。
古元之所以如此干脆地将药王谷宗主之位交给桑鹿，也有这一方面的考量。
凭他一己之力，根本护不住药王谷，这已是药王宗最后遗留的祖地，他不可能眼睁睁看着它被烈火宗夺走。
如今空桑尊者出现，又携仙器药王鼎归来，只要脑子不笨，都知道该如何选择。
桑鹿点了点头，随即问道：“古谷主，药王谷中可有六阶以上的灵脉？”
古元微微一愣，下意识答道：“自然是有的，药王谷虽没落，但老祖宗留下的灵脉还在。当年药王宗鼎盛时，起码有数十条六阶灵脉。只是后来都被一一夺走了，如今药王谷中留着最后一条，若非谷中存有护山大阵，也早就被夺走了。”
他说着说着，便叹息一声：“可惜我们这些人不争气，谷中几千年来无人能突破大乘，灵脉大半都被封印着，灵气淤积了数千年，正是最充沛的时候，尊者若要用，老朽这就去开启封印。”
桑鹿笑道：