铁意回到自己院中，将那封信拆开来看。好在漆印虽除，信笺却不曾损毁。
这封信乃是纪晓芙亲笔，自述其即将在峨眉金顶削发为尼，了断尘缘，备薄礼一份，聊表歉疚和感激之情。
只是歉疚什么、感激什么，内里详情却不好在信中明载。
晚间在花厅用饭，罗逸舟说起审问那位袁特使的情况。
“他口中虚虚实实，难辨真假。但此人原在白莲教准备要出战的五人之中，应是无疑。”
“而且，明教五散人彭莹玉、说不得此时的确不在。”
原来白莲教在蕲州得手后甚为骄狂，已分兵出击，西去武汉，南下江西，欲趁热打铁，将各地发展迅猛的起义形势联合起来，一鼓作气掀翻元廷。
“听他吹嘘中提及，那白莲教首领唤作徐寿辉，号称什么‘弥勒下生’，正亲自率众去攻汉阳哩。”
罗逸舟冲铁意一抱拳：“铁师兄，我已打发那人的随从之一回去报信，说我英山堡应下此擂。这几日便要尽可能延请高手，前来助拳。”
铁意便道：“若白莲教都是如今日这姓袁的一般的货色，我替师弟打发一个，应当不成问题。”
罗逸舟却笑道：“杀鸡焉用牛刀？请师兄静观小儿辈破敌便是。”
铁意望他两眼，了然地点点头：“我不给你添麻烦，江湖事请罗师弟安排便是。”
罗逸舟长出口气：“谢师兄体谅。”
铁意只管自己心意尽到，别无负担，仍旧每日练刀练拳，自在悠哉。
而七日之期，转瞬即至。
这一日英山堡门户大开，数十人簇拥着十余骑，浩浩荡荡下山向西开去。
“哈哈哈哈哈罗堡主真是好手段！”一个面容粗犷，乱发如狮的中年壮汉在马上高声大笑。
“先行扣住白莲教一个头领，迫他们不得不挪了地方，来离咱们更近处摆下擂台！”
另一人五短身材，细眉黄脸，附和道：“是极是极，只是还不够近。要我说，就该叫他们来英山堡中来比才好！”
“哈哈哈哈，他们如何敢来做瓮中之鳖？”
罗逸舟谦虚两句，左右抱拳道：“今番对垒，还要拜托两位了。”
这一场擂台既是五局三胜，自然要备下至少五名好手来。
英山堡自家选出三人，又自左近邀来了两名颇具名声的好手。
这粗犷壮汉乃是名独行山客，叫作“摔掌”项戈，号称有独搏山君