唐同光元年，梁龙德三年，七月。
李存勖沿河而南进兵，王彦章弃邹口，归至杨刘继续攻打。若拔此城，同样对唐军打击不小。
改名李绍荣的元行钦直冲梁军大营，擒其斥候，又以火筏焚烧阻绝河道的相连巨舰，梁军震恐。
望见正值壮年的元行钦耀武扬威，王彦章微哂：换做当年，自己早就出马将其拿下，可惜如今身系一军安危，不到万不得已，不可逞匹夫之勇。
只能暂且放任这后生晚辈嚣张了。
王彦章拔营，退保杨村寨，杨刘围解。城中无食业已三日，落城只在一线。
李存勖谓李敬周曰：“微卿九拒之劳，诸公等为梁人所掳矣。”
唐军追击，复屯德胜。
经此一役，梁军急攻诸城，士卒遭矢石、溺水，死没者前后逾万人。资粮铠杖、锅炊幕帐，委弃数以千计。（注1）
德胜、杨刘乃至马家口的攻防战，双方辗转大河上下，竭尽全力死斗，最终唐军保住几处重要据点，成为整场战役的转折。
八月。
梁主以王彦章用兵不利，仍改由段凝任北面行营招讨使。
王彦章性情刚直，深恶赵、张二族挠乱朝政，导致国势日削，出兵之际曾对所亲曰：“俟吾破贼还，当尽诛奸臣以谢天下。”
赵岩、张汉杰得闻，私下议论：“我辈宁死于沙陀之手，不当为彦章所杀。”
段凝素与王彦章不协，以贿赂交结二人，自求兵柄，沆瀣一气，合力构陷。
攻破德胜南城时，王彦章和段凝各自报奏告捷，赵、张藏匿王彦章捷报，只上段凝奏本。
使者至军，独赐劳段凝而不及王彦章，军士皆失色。
及杨刘之败，段凝上书言称：“彦章使酒轻敌，而至于败。”
王彦章驰至京师入见，御前以笏画地，自陈战役经过，胜败之迹。
无论他如何分说，赵岩等一概无视，只令有司弹劾其朝堂失仪，无礼不恭，勒令还第自省。
王彦章愤愤而归。
段凝掌兵，于滑州之南掘破河堤，东注曹、濮、郓三州以阻唐兵。
大水漫至汶阳，梁山从此逐渐被水泊包围，成了湖中之山。
敬翔与另一位朱温旧日谋士，崇政院使李振以宿将愤怒，士卒不服，屡请罢免段凝。
朱友贞曰：“凝未有过。”
李振急道：“俟其有过，则社稷危矣！”