环形会议厅里已经坐满了人，在等他。
加洛斯舰队的代表坐在左翼中段，数十条舰船的舰长和马库斯一起，老海军少校的右机械眼在全息台的反光中稳定地亮着。凤凰战斗群的代表坐在左翼末端，瑞拉诺坐在阴影里，万年老兵浅灰色的眼睛在昏暗中泛着冷光。护教军军官们列坐右翼前排，科尔坐在首位，深灰色制服，左眉梢那道伤疤已经淡了。高阶技术神甫们分散在弧形前排，光学镜头的光点在冷光中连成一片。
科恩走进会议厅的时候，弧形座位区响起了短促的动静——数百人同时从座位上站起来。深灰色长袍、深红色长袍、陶钢装甲的摩擦声在穹顶下汇成一片低沉的潮水。护教军军官的右拳抵在左胸，技术神甫的右手握拳抵住齿轮骷髅徽记，文职代表的动作稍慢半拍，但每一个人都起立了。
科恩穿过座位区之间的通道，走向讲台后方略高的那个席位。薇拉已经站在中央讲台后方，深红色长袍领口扣得严实，四阶技术神甫的徽章在冷光下泛着暗沉的光泽。她侧过身，看了他一眼。等他坐下之后，弧形座位区的人才重新落回座位。
“今天的议题。”薇拉的声音不大，但环形厅的结构把声音均匀地送到每一排座位上，“舰队和凤凰战斗群的编制问题。”
全息台亮了。
她在上面划了一下，舰船的轮廓和编制表格在讲台上方铺展开来。
“加洛斯舰队现有的主力舰、护卫舰、驱逐舰、后勤舰、战斗运输舰——所有舰船，全部转入机械教铸造世界编制。”薇拉说，“舰长和大副必须由技术神甫担任。”
马库斯的声音从左侧传来，平稳如常：“主力舰舰长和主要高层，全部转为四阶技术神甫。护卫舰、驱逐舰、后勤舰、战斗运输舰——舰长至少是三阶见习技术神甫。所有技术岗位，从轮机到通讯到武器，全部由机械修士担任。学徒起步，工匠以上才能独立值勤。”
右翼一位高阶技术神甫放下数据板，光学镜头对准马库斯：“现有舰长是否都能合格转化为机械修士？”
马库斯没有看数据板：“按照总监定下的规则，目前全员转为机械教修士。当然，还需要给他们时间，补充机械教舰队所需的对应知识，还有机械教基础仪典知识。”
工业部门的另一位技术神甫开口了，发声器带着机械修士特有的干燥：“那些舰长在补课期间能不能继续指挥作战？我们决不能放任加洛斯处于不设防状态。”
他加快了拾荒的速度，同时更加频繁