上，贴满中西部的每一个工厂大门！”
“到时候，你们丢掉的绝不仅仅只是宾夕法尼亚这一个参议院席位。”
“你们会丢掉整个蓝领阶层的信任，你们会遭遇一场雪崩。”
“为了阻止我拿到这区区五亿美元，你们真的愿意付出丢掉参议院多数席位，甚至输掉两年后大选的代价吗？”
斯特恩沉默了。
服务员送来了咖啡，他端起杯子，喝了一口，眉头微微皱起。
他在评估风险。
里奥说得没错，现在的选情太脆弱了。
通胀高企，民怨沸腾，民主党在铁锈带的支持率已经跌到了历史低点。
一个来自匹兹堡的网红市长，一个被视为“工人英雄”的年轻人，如果在这个节骨眼上反水，那将是一场公关灾难。
共和党会把他捧上天，把他当成民主党失败的活体标本。
白宫输不起。
斯特恩放下了咖啡杯。
“好吧。”
他从口袋里掏出一个笔记本，翻开一页，拿起笔。
“我们不能让你跳船。”
“那个该死的行政复议，哈里斯堡那边会在五天内撤销，你的债券，可以发。”
斯特恩在笔记本上划掉了一行字。
里奥感觉心脏猛地跳动了一下，但他面上依然保持着冷静。
“谢谢。”
“别急着谢。”
斯特恩抬起头，眼睛盯着里奥。
“华盛顿没有免费的午餐，市长先生。你向白宫开了价，我们也得开价。”
“你想让我们放过你，你就得帮我们解决一个麻烦。”
“什么麻烦？”里奥问。
“约翰·墨菲。”
斯特恩吐出了这个名字。
里奥的瞳孔微微收缩。
“我们在宾夕法尼亚州的参议员人选早就定了。”斯特恩语气冷漠，“是阿斯顿·门罗，他是党内重点培养的对象，也是最适合在全州范围内赢下共和党的人。”
“但是那个叫墨菲的众议员，一直在搅局。”
“他原本是个安分的议员，但自从和你混在一起后，他变了。他想借着你在匹兹堡的势头，借着那五亿美元债券的东风，去竞选参议员。”
“这严重干扰了党的战略部署。”
斯特恩合上笔记本。
“我们要墨菲退选。”