十。
九。
八。
……
三。
二。
一。
九点整。
分针和时针重合在了一起。
伊森盯着屏幕，手指僵硬。
“没有。”
“什么都没有发生。”
就在这时，萨拉的电脑发出了一声尖锐的提示音。
那是特设的新闻关键词抓取警报。
“里奥……看这个。”
萨拉把电脑屏幕转向里奥。
屏幕上是一份刚刚发布的新闻通稿，发布平台是《华尔街日报》和彭博社的终端。
《关于暂停宾州产业联盟信托票据兑换业务的风险提示公告》。
“鉴于近期区域金融系统出现不可预知的流动性波动，出于对投资者资产安全的负责任态度，圣克劳德资本决定，自即刻起，暂停旗下所有渠道对该票据的兑付服务。恢复时间将视匹兹堡市政当局的风险控制措施而定。”
这就是伊芙琳·圣克劳德的回应。
之前，圣克劳德资本充当着这个票据系统的资金池。
每当有城市需要现金时，伊芙琳的资金池就会像一个巨大的海绵，吸纳那些票据，吐出美元。
但现在，海绵没水了。
如果想要兑付，压力全部转移到了里奥这边。
他必须用匹兹堡市政府那点可怜的财政盈余，去承接整个联盟的兑付需求。
可那是个天文数字。
当所有人都意识到池子里的水快干了的时候，本能的反应只有一个——抢。
抢在别人前面，把手里的票据换成真金白银。
恐慌瞬间爆发。
办公桌上的电话骤然响起。
紧接着是第二部，第三部。
铃声此起彼伏，尖锐，急促，像是一场空袭警报，在狭小的办公室里回荡。
“是史密斯市长。”伊森看了一眼来电显示，“还有斯克兰顿的拜尔斯，他们都在打。”
“别接。”
里奥命令道。
恐慌已经蔓延开了。
那些盟友们此刻一定在电话那头咆哮，他们的城市即将面临财政崩溃。
他在心理博弈上，输给了那个女人。
他高估了金钱对她的束缚，低估了她作为顶级掠食者对权力的渴望和残忍。