匹兹堡市政厅，市长办公室。
“咔哒。”
里奥·华莱士把那部红色的电话放回座机上。
他脸色阴沉，手指在桌面上无意识地敲击着。
电话那头是白宫幕僚长，大卫·斯特恩。
里奥原本的计划很完美。
他借着那场声势浩大的市民大会，将宾州底层民众因为高通胀而产生的怒火，成功地打包成了一个政治核弹。
他拿着这颗核弹，去跟白宫要价。
他想要更多的联邦基建预算，想要白宫承诺把一部分因为战争而暴涨的军工订单转移到铁锈带，以此来为宾夕法尼亚谋取更多的政治收益。
他以为自己手里握着足以让白宫妥协的选票杠杆。
但他错了。
斯特恩的态度异常强硬，甚至带着一种高高在上的轻蔑。
“里奥，收起你那套铁锈带的把戏。”斯特恩在电话里的声音充满傲慢，“以前你用选票威胁我们，是因为我们需要你在摇摆州稳住局面，但现在情况不同了。”
“现在是战时状态。”
“在国家面临外部威胁的时候，老百姓不关心什么下水道和就业率，他们现在只认星条旗。”
“我们不需要你去挨家挨户地拉票了，战争就是最好的拉票员。”
斯特恩甚至发出了赤裸裸的警告。
“不要在这个时候试图要挟一位战时总统。”
“如果你的那些工人敢在这个节骨眼上闹事罢工，或者你敢继续煽动对联邦政府的不满情绪。”
“总统会毫不犹豫地以破坏国家安全和妨碍战时动员的名义，直接让fbi和国民警卫队去查封你那个非法的互助联盟。”
里奥感到一阵荒谬。
“人民？”他反问，“可是我现在对他们来说什么都不是，一个无名小卒，一个刚刚失业的博士生。他们为什么要给我钱？听我讲罗斯福新政的历史吗？”
“当然不。”罗斯福的声音变得循循善诱，“在你向人民要一分钱之前，你必须先为他们做点什么。做一些能让他们看到、能让他们感受到、能让他们信任你的事情。”
“而且，这件事不为钱，只为赢得他们的信任。信任，才是政治世界里唯一的硬通货。”
“那我们该做什么？”里奥感到更加迷茫了。
“去离人民最近的地方，去矛盾最尖锐的地方，去那些现任政客们避之不及的地方。”罗斯福