那头元春省亲回到贾府。
这边大官人的大轿稳稳落在开封府衙朱漆兽环大门前。
霎时间，钟鼓齐鸣，三班衙役雁翅排开，水火棍顿地“通通”作响，声震屋瓦。
属官胥吏，从判官、推官、司录参军到各房曹官孔目、押司，顶戴袍服光鲜齐整，早按品阶高低，如泥塑木雕般垂手肃立阶下，恭迎府尊大驾。
好一派威严气象！
打头里，推官徐秉哲那脸色，却似刚吞了只苍蝇，青白交加，强自按捺。
昨日这府尊一道钧旨，将他这堂堂推官打发去守那四方城门楼子，风吹日晒，城里乱成什么样，他徐秉哲是半点腥膻也闻不着了！
今后也不知如何见那群士大夫重臣，以后的官路怕是走窄了，好在自家还是江南士林一员。只是此刻心里头，早把府尊的十八代祖宗翻来覆去咒了千百遍，面上却还得挤出三分比哭还难看的笑怠。
大官人步履沉稳，眼风如电，扫过众人头顶，最后在那司录参军范琼那张油光水滑的胖脸上略一停顿。这范琼自己险些漏了，幸得自己那老师蔡京，提前一道手令将这厮也调离了紧要位置出城办理公差，否则虽然说不至于被翻盘，怕是多生出一些波折来。
此刻范琼见府尊目光扫来，那腰弯得几乎要折断，脸上堆起的谄笑，迭声道：“府尊大人辛苦！昨日大人鞍马劳顿，实乃开封百姓之福！”
判官赵鼎依旧端方持重，待府尊升堂坐定，依例排众上前，叉手行礼，声音洪亮沉稳，禀道：“启禀府尊大人。昨夜下官等奉大人钧旨，星夜鞠审那起图谋不轨的狂徒，现已查明。其中十有六七，确系朝中诸位清流贵官府上一一或曾为家奴，或属远房亲旧，根脚牵连非浅。”
他略顿，擡眼正视堂上，语气恳切：“府尊大人明鉴，此事虽属偶合，然为彻查奸谋，亦为诸位大人清誉计，下官愚见，我开封府当秉公持正，一查到底！此乃职分所在，亦关乎朝廷纲纪。”
大官人端坐紫檀公案之后，指节轻轻叩着光润的桌面，听了赵鼎这番慷慨陈词，慢条斯理道：“赵判官，忠心体国，勤勉可嘉。只是……开封府的快刀利刃，何苦去斩这些盘根错节的藤蔓？把开封府上好的朱砂印泥、雪浪公文，耗费在这些不成器的腌攒泼才身上，岂不污了清白纸张，又平白折损了我衙门的威仪？”
“既然牵涉的都是朝廷柱石重臣，体面要紧。依本府看嘛，所有卷宗证物，着吏员誉录清楚，画押封存，一股脑儿，移送御史便是。那