里头的，”马进安凑过来压低声音，“陈长风信里说了，昨夜赫连人的一百骑游骑在老鸦泉东北的沙丘上全军覆没。”
“说什么大乾人埋了一种踩上去就会炸的火器，马蹄触发机括，铁壳炸开，碎铁碎瓷四散，一百骑只跑回来一个人。”
贺明虎握住铁蒺藜的手微微发颤。
“一百骑，全没了？”
“全没了。”
书房里安静了好一阵，只有贺明虎粗重的呼吸声。
马进安擦了一把额上的汗：“马大人啊，那陈长风那边已经发了火，他在信里问的很清楚。”
“为什么城里出了这种东西，咱们事先一个字都没报出去，如果下一次他还收不到消息……”
他没把话说完，但两个人都明白那意味着什么，陈长风的手段，他们领教过。
贺明虎将铁蒺藜用力掼回案上。
“我拿什么报？我连那个姓黄的女匠人，在城西坊里捣鼓了些什么都摸不清楚！许清欢那个丫头片子把工坊围得铁桶一般，我的人连门都进不去！”
马进安正要开口，院门外传来一阵急促的脚步声。
一名府中长随隔着门帘禀报：“大人，钦差行辕那边来了人，说是许大人有请，请副将大人和马先生即刻过府议事。”
贺明虎和马进安对视一眼。
两人的身子都绷紧了。
马进安率先开口：“来得好快，昨夜的事她要当面说了，咱们去了必然被她盘问，可得想好说辞。”
贺明虎咬了下后槽牙，伸手将案上的铁蒺藜和碎瓷片扫进袖中，塞进抽屉上了锁，又把陈长风的信纸折成极小的一团，夹进靴筒里。
“走，去看看她耍什么花样！”
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城西坊，钦差行辕。
许清欢坐在书房的圈椅里，手边的算盘上几颗珠子还没拨回去，案面铺着一张她亲手绘制的简易地图，上面用朱笔标注了赫连前哨营的大致位置和游骑巡弋范围。
李胜站在她左侧，低声禀报：“小姐，贺明虎和马进安已经进了坊门，约摸一盏茶的功夫就到。”
许清欢没有抬头，手指在算盘的横梁上轻轻叩了两下。
“老苟呢？”
“按您的吩咐，安排在前厅廊下擦拭门窗，他不知道今日有客。”
许清欢点了一下头。
老苟，本名苟三，原是副将府拨到行辕里充杂役的一个老实巴交的仆从，平日