这破事一字不落交代清楚，再求伯爷念在自己无心之失，直接把他捆了送官，千万别牵连许家。
……
许有德正坐在书案后头，手里捏着一封信。
信是从北境来的，许清欢的笔迹。他看得入神，连徐子衿进来都没抬眼。
“伯爷！”徐子衿一头重重磕在地上，“我这次捅了破天的大篓子了！”
许有德这才放下信，淡淡瞧了他一眼：“起来说话。地上凉。”
“我不敢起！”徐子衿死死伏在地上，把那迭废稿如何被阿福三文钱卖了、王老汉如何转手张阿婆，又如何……竹筒倒豆子全倒了出来。
他越说语速越快，到最后几乎是带着鼻音：“那纸上写的，全是离经叛道的狂言！如今散到市井，万一被有心人拿去做文章，攀扯到伯府……我万死难辞其咎！求伯爷重重责罚我一人，千万别……”
“瓜子。”
许有德忽然打断他。
徐子衿一愣，猛地抬起头：“啊？”
“你不是说，那纸是包瓜子的么。”许有德端起茶盏，慢条斯理地拿盖子拨着浮叶，“那瓜子，甜不甜。”
徐子衿整个人都懵了。
他跪在地上，大张着嘴，半天没接上这话。
他备了一肚子的请罪词，唯独没料到老伯爷头一句问的，居然是瓜子甜不甜。
“我……我没吃……”
许有德搁下茶盏：“罢了。你把那十六个字，给老夫默出来。”
书案上有现成的笔墨。
徐子衿不敢怠慢，膝行两步爬起来，提笔在纸上写下那几句。
手抖得厉害，写到“虽匹夫匹妇可与知与能”那一句，笔尖在纸上洇开一团重墨。
许有德把那张默稿拿到眼前，从头到尾看了一遍。
书房里静得能听见灯花炸裂的微响。
徐子衿大气都不敢喘，只等着头顶落下一声“拖出去乱棍打死”。
许有德却忽然笑了。
起初是低低的，到后来越笑越畅快，连拨茶叶的那只手都跟着抖。
他一把将默稿拍在案上，仰着头笑了好一阵，才喘着气指了指徐子衿。
“你可知道，”许有德笑得眼角都挤出了泪花，“清欢在北境，砸了多少银子，想把这套学问的动静闹大？”
徐子衿茫然摇头。
“她去北境之前，其实前前后后几千两白银砸下去。”