象环生。
一次，迪歌的探针晚响了半秒，他们差点踏入一片看似平坦，实则是深渊入口的冰面。
席尔瓦及时甩出绳索，将差点滑落的唐克斯拉了回来。
又一次，他们遭遇了一群被伏地魔驯化的雷暴蝠种能在雷暴中生存的黑暗生物，以吸食魔力为生。
数以百计的雷暴蝠从黑暗中涌出，向他们发起攻击。
哈利用刚掌握的重力牢笼将它们压制在一片区域内，卡珊德拉和席尔瓦则用火焰咒和粉碎咒迅速清剿。
还有一次，他们误入了一个大型幻觉陷阱，差点自相残杀。
哈利立刻就察觉出不对头，而卡珊德拉凭藉对灵魂魔法的敏感，也迅速察觉到不对，用银罗盘释放出一道净化波动，将幻觉驱散。
清醒过来的三人发现自己正举着魔杖对准彼此，冷汗瞬间浸透后背。
但他们都挺过来了。
下午两点，他们终于穿越了中间层防线，抵达了核心区外围。
这里距离山顶遗迹只有不到两百米。前方是一片相对平坦的雪原，雪原尽头，是那座被古代魔法装置残骸和伏地魔改造后的黑暗要塞。要塞的主体是由黑色岩石和金属构成的巨大圆形建筑，顶部隐约可见复杂的魔法阵纹路在缓缓转动，每一次转动，都向外扩散出一圈肉眼可见的黑暗魔力涟漪。
然而，当哈利将感知延伸到要塞时，他愣住了。
「怎么了？」卡珊德拉注意到他的表情变化。
「太安静了。」哈利皱眉，「要塞里有很多生命迹象，但都是分散的，没有集中。伏地魔本人的气息几乎感知不到。」
「会不会是在地脉裂隙深处？」迪歌问。
「有可能。」哈利说，「但总感觉不对劲。」
就在这时，席尔瓦忽然举起手，示意众人安静。
她侧耳倾听，脸色微变。
「有人来了。」她低声说，「很多。」
众人立刻隐蔽起来。
片刻后，雪原另一端出现了一队身影一不是黑巫师，而是——
妖精。
那是十几个全副武装的妖精，穿着精良的盔甲，手持锋利的武器。
他们步伐整齐，沿着雪原边缘巡视，显然是在巡逻。
「妖精——」唐克斯喃喃地说，「他们和神秘人联手了——」
「不止。」卡珊德拉盯着那些妖精，「你们看他们的盔甲一这些不是普通的妖精，是妖精