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扶桑……
高句丽……
北洋水师的军备……
一条更加庞大、更加惊人的利益链条与叛国网络，在他面前缓缓展开。
诗礼传家的青州孙氏，竟然堕落至此，成为走私军械、资敌叛国的帮凶！
而与吴国公的同盟，意味着他们在江南的势力盘根错节，远超想象。
孙映雪……这个被家族作为棋子送入自己身边的女子。
她的感情，她的挣扎，在此刻显得如此可笑又可怜。
她是一把双刃剑，用好了，或许能成为刺向孙家与吴国公心脏的利刃。
用不好，则可能伤及自身。
而她自己，又该如何处置？
杀？囚？还是……利用？
叶展颜闭上眼睛，再次睁开时，眸中已是一片冰封的决断。
乱世用重典，叛国无亲情。
孙家之事，必须彻查，严惩不贷！
至于孙映雪……看在她今夜舍命来援的份上，暂且留她一命，严密监控。
当务之急，是撬开钱四和刘嬷嬷的嘴，拿到实证！
然后，以雷霆万钧之势，整顿扬州，剑指吴国公，深挖孙家！
他转身，望向扬州城深处，那里，吴国公别院的灯火或许依旧通明。
“步擎……孙家……”
叶展颜低声念着这两个名字，嘴角勾起一抹冷酷至极的弧度。
游戏，该进入下一回合了。
这一次，他要掀翻的，是整个棋盘。
残夜将尽，东方天际泛起一抹惨淡的鱼肚白。
扬州城西大营，血腥气与肃杀气尚未完全散去。
中军大帐旁临时辟出的“刑讯帐”内，灯火彻夜未熄，不时传出非人的惨嚎与含糊不清的求饶。
锦衣卫的手段，连叶展颜自己想起来都会打个寒颤。
所以，当专业的刑讯高手、冰冷的刑具，以及摧毁意志的药物轮番上阵。
即便是对吴国公怀着旧情的刘嬷嬷，亦或是油滑奸诈、试图装疯卖傻的钱四，都没能支撑太久。
天色微明时，两份墨迹未干、按着鲜红手印的详细口供，被锦衣卫千户亲手送到了叶展颜面前。