叶展颜说出口的六个字，斩钉截铁，掷地有声。
那字里行间透出的决绝与凛然杀气，绝非作伪，更非讨价还价的筹码。
步擎脸上的僵硬笑容彻底崩碎，取而代之的是一种近乎气急败坏的涨红。
他“噌”地站起身，因为动作太猛，带得身后的太师椅都向后滑出刺耳的一声。
他再也顾不得什么国公仪态，快步绕过紫檀木几，几乎是冲到叶展颜面前。
只见他压低声音，语气急促，带着一种近乎恳求的焦躁。
“叶提督！叶大人！你……你这是何必呢？！”
步擎搓着手，额角渗出细汗。
“那些扶桑人不过是疥癣之疾，飘忽不定，剿之不尽！”
“何必非要耗费大军，劳民伤财，跟他们死磕？”
“你若是担心朝廷那边不好交代，简单！”
“你给我……给我五天，不，三天时间即可！”
“我保证让那些浪人、还有跟他们有勾连的船队，全部退回外海，暂时消停！”
“到时候，你只需在海边随便抓些不服管束的海寇、私盐贩子，甚至……我帮你找些替死鬼！一样可以报捷！”
“剿匪的功劳，稳稳是你的！没人会深究！”
他见叶展颜面色沉凝，不为所动。
随即急忙加码，声音压得更低，带着诱惑。
“至于好处……叶提督，江南的海外贸易，那可是金山银海！”
“只要你睁只眼闭只眼，不碰这条线，明年开始……”
“所有从扬州、松江、泉州出去的船，回来的利，我分你一成干股！不！两成！”
“你知道两成干股一年是多少吗？至少这个数！”
他伸出五根手指，急切地在叶展颜眼前晃了晃，眼中满是“你懂得”的精光。
五百万两白银！
这确实是一个足以让无数人疯狂的惊天数字，也是吴国公能与扶桑人长期“合作”的利益根基。
然而，叶展颜听完这“掏心掏肺”的“交易”，脸色不仅没有缓和，反而彻底沉了下来，如同结了一层寒冰。
他缓缓站起身，身姿挺拔如松，目光平视，却带着肃杀的压迫感。
叶展颜看向近在咫尺、神情急切的步擎。
他没有立刻反驳那五百万两，而是问了一个似乎风马牛不相及的问题。
“吴国公，您觉得……您比秦王、晋王