宁神的檀香，却驱不散空气中弥漫的凝重与一丝若有若无的焦躁。
首辅周淮安、次辅李廷儒、以及阁臣杨溥，三人围坐在巨大的紫檀木书案旁。
案上摊着几份无关紧要的奏章，更像是一种掩饰。
窗外阳光斜照，将镂花窗棂的影子投在地上，拉得细长。
没有其他书吏、侍从，连端茶倒水的小太监都被屏退在外。
这是真正核心的密议。
周淮安手里捏着一串温润的玉珠，无意识地捻动着。
他的目光却有些飘忽，时不时瞥向窗外皇宫大致的方向。
那里，他的夫人卓文瑶正在府中待产。
他宦海浮沉半生，终于盼来嫡子，这份期盼与紧张，远非寻常人可比。
饶是他城府深沉，此刻也难免有些心神不属，指节因用力而微微发白。
杨溥将这一切看在眼里，心中暗叹。
他清了清嗓子，率先打破沉默，声音不高，却字字清晰。
“二位，如今京师流言蜚语，甚嚣尘上。”
“如今叶展颜远在东南，音讯不明，东厂变得乱象丛生，几乎瘫痪。”
“西厂那边……哼，碌碌无为，不堪大用。”
“值此多事之秋，太后临盆在即，东南主帅生死成谜，军国大事岂能久悬？”
“我等身为辅政大臣，当为皇上、太后分忧，稳住朝局才是第一要务。”
他顿了顿，目光扫过周淮安和李廷儒。
“眼下当务之急，是必须尽快查清东南实情！”
“叶展颜究竟如何？是病？是伤？还是……如谣言所言？”
“十数万剿匪大军，群龙不可无首！”
“需派得力可靠之人，星夜兼程，前往查探，拿到准信！”
李廷儒一直半阖着眼，手指轻轻敲着扶手。
他闻言嘴角扯起一抹冰冷的弧度，发出一声短促的嗤笑。
“查？杨阁老，查出来又能怎样？”
“若叶展颜真已暴毙，难道我们还能把他从阎王殿拉回来领军不成？”
“若他只是重病，难道要等他康复？”
“东南剿匪，迫在眉睫，匪寇可不会等我们查清楚再闹事！”
他抬起眼皮，眼神锐利如刀。
“如今最紧要的，不是查一个生死未卜的太监！”
“而是立刻、马上，派出一位能镇得住场面、信得过的大