各方表面上风平浪静，底下的议论声却像蚂蚁搬家一样，从街头巷尾、茶楼酒肆、官衙后院里一股脑地往外冒，堵都堵不住。
京城最先热闹起来。
告示贴在正阳门旁边的照壁上，白纸黑字，盖着内阁的大印，红彤彤的。
围观的人不少，里三层外三层的。
但看完之后，大多数人摇摇头就走了。
所有人脸上的表情淡淡的，像看了一场不怎么精彩的戏。
一个卖烧饼的老汉收了摊子，挑着担子往回走，旁边一个拉车的凑上来问：“告示上写的啥？”
老汉头也不回：“还能写啥，又要打仗了呗。”
拉车的“哦”了一声，又问：“跟谁打？”
老汉说：“洋人。就是那些红毛绿眼的。”
拉车的想了想，又问：“打赢了跟咱们有关系吗？”
老汉的脚步顿了一下，回过头来看着他，嘴唇动了动。
他想说什么，但最后什么都没说，转身走了。
拉车的站在原地看着他的背影，挠了挠后脑勺，也走了。
茶楼里的议论比街上热闹一些，但也热闹不到哪儿去。
几个常客围着一张桌子，茶壶里的水添了一回又一回。
话题从洋人扯到叶展颜，从叶展颜扯到匈奴，又从匈奴扯到扶桑，最后又从扶桑扯到洋人。
一个穿长衫的中年人摇着头，声音不紧不慢：
“这个叶督主，这两年就没消停过。”
“北边打完打东边，东边打完打南边，也不知道图个什么。”
对面一个胖子接话，声音闷闷的：
“图什么？图功劳呗。”
“杀了那么多人，升了那么大的官，还不够他图的？”
旁边一个瘦子冷笑一声：
“杀那么多人，就不怕遭报应？”
“现在洋人找上门来了，可不是他自己惹的祸？”
几个人你一句我一句，越说越来劲。
但说到最后，谁也说不清楚这仗跟自己到底有什么关系。
长衫中年最后做了个总结，声音不大，但桌上几个人都听见了：
“谁输谁赢，跟咱们老百姓有啥关系？”
“反正都是交粮纳税，换谁当差不都一样？”
几个人沉默了一会儿，然后端起茶杯，喝茶的喝茶，嗑瓜子的嗑瓜子，话题很快就转到别的事情