羊城码头上黑压压的全是人。
百姓们从城里涌出来，挤在栈桥两侧，踮着脚往海面看。
有卖吃食的小贩推着车挤在人群后面，扯着嗓子吆喝。
但没人理他，所有人都盯着那片越来越近的船队。
吴国公的旗舰“平海”号缓缓靠岸，船身上的弹痕在日光下清晰可见。
甲板上还散落着碎木屑和没来得及清理的绳索。
步擎站在船头，盔甲上沾着灰，脸上带着烟熏火燎的痕迹，看着确实像刚从战场上下来。
他朝岸上挥了挥手，动作不大，但码头上的人群一下子就炸了。
“吴国公回来了！”
“打得好！那些洋人知道咱们的厉害了吧！”
“国公爷威武！”
“大周水师万胜！”
欢呼声像潮水一样涌过来。
步擎站在船头，嘴角微微翘着，朝人群又挥了挥手。
他身后那几个副将也挺着胸脯，脸上的表情又骄傲又矜持，像是在说“这都是应该的”。
叶展颜站在码头上，身边围着罗天鹰和几个参将。
他脸上挂着笑，那笑容恰到好处。
他往前走了几步，在栈桥口等着。
步擎下了船，靴子踩在栈桥的木板上，发出沉稳的声响。
他走到叶展颜面前，抱拳行礼，动作很标准，但腰弯得不够深。
“督主，末将幸不辱命。”
他的声音不高不低，带着一点沙哑。
叶展颜伸手扶住他的胳膊，力道不轻不重。
“吴国公辛苦了。”
“这一仗打得漂亮，本督一定如实上报朝廷，为国公请功。”
他的声音很诚恳，诚恳得连旁边的人都听不出半点虚假。
步擎直起身，脸上的笑容更深了。
其眼角的皱纹都挤在一起，看着确实像个打了胜仗的将军。
“督主过奖了。末将不过是尽了本分，洋人欺人太甚，末将身为大周将领，岂能坐视不管？”
他说得慷慨激昂，唾沫星子都溅出来几滴。
身后那些百姓又爆发出一阵欢呼，有人在喊“吴国公好样的”，有人在喊“打得好”，还有人挤到前面来，想看看这位英雄长什么样。
叶展颜陪着步擎往城里走，一路上百姓夹道，欢呼声此起彼伏。
步擎走得慢，一边走一边朝两边挥手