前往吴州的官道上。
叶展颜靠在马车厢的板壁上，手里捏着一份刚从南边送来的军报。
马车走得不算快，车轮碾在官道上，咕噜咕噜的，震得人屁股发麻。
他看完了那份军报，折好，塞进袖子里，又拿起另一份。
旁边的小桌上堆着厚厚一摞，都是这半个月各地送来的消息。
有的用红笔标注了“急”，有的用鸡毛插着，有的信封上盖了好几个印，一个比一个红。
罗天鹰那边已经稳住了。
赵黑虎和牛铁柱把住了山口，吴国公的人冲了几次都冲不过来，死伤了不少，士气也垮了，缩在座城内不敢再动。
襄阳郡主和楚州王已经过了长江，船队浩浩荡荡的，把吴州围了个水泄不通。
步擎想跑都跑不了，他的船队被堵在港里，出去就是挨打，不出去就是等死。
冯远征在韶州收拢了残兵，休整了几天，又往前推了。
洋人被郭横断了后路，又挨了楚越水师一顿揍，跑的跑，散的散。
剩下那十几艘破船也不知道还能撑多久。
一切都还算顺利。
叶展颜拿起下一份军报，正要拆，马车忽然猛地晃了一下，像是车夫突然勒了马。
他的身子往前一倾，手里的军报差点飞出去，他伸手撑住前面的板壁，稳住了。
外面传来急促的马蹄声，一匹马跑得飞快，蹄子踏在官道上，嗒嗒嗒的，像有人在敲鼓。
那马蹄声越来越近，越来越急，到了马车旁边猛地停住了。
马嘶鸣了一声，蹄子在泥地上蹭了几下，蹭出一片凌乱的印子。
“八百里加急！！！”一个沙哑的声音在外面喊，嗓子都喊劈了，“北疆急报！！！”
叶展颜的手顿了一下。
他掀开车帘，探出头去。
一个传令兵骑在马上，身子伏着，几乎贴着马脖子。
脸被风吹得通红，嘴唇干裂，眼窝深陷。
他身上的衣服被汗浸透了好几遍，干了又湿，湿了又干，留下一圈一圈白色的汗渍。
他手里举着一个黄色的包袱，包袱上插着三根鸡毛，红得刺眼。
车夫接过包袱，递给叶展颜。
叶展颜接过来，缩回车厢里，把包袱放在桌上，解开系绳，抽出里面的信。
信纸有好几页，密密麻麻的，字迹潦草，有些地方墨迹都花了，像是