听到死一千多人的消息后，大理寺少卿亲自来了。
他是个四十来岁的中年人，姓王，瘦长脸，眉毛很浓，眼睛很亮。
他站在巷口，看着里面那些尸体，眉头拧成了一个死结。
仵作蹲在地上，翻来覆去地检查了好几具尸体，站起来，走到王少卿面前，脸白得像纸，声音都在抖。
“大人，查不出死因。”
“没有外伤，没有中毒的迹象，没有疾病，什么都没有。”
“像是……像是突然就死了。”
王少卿的眉头拧得更紧了。
“查不出死因？一千多人，一夜之间全死了，你跟我说查不出死因？”
仵作的腿软了一下，差点跪下去。
“大人，小的查了几十年案子，从没见过这种情况。”
“这些人就像是被人抽走了魂魄一样，身体好好的，什么都没坏，但就是死了。”
王少卿没再说话。他站在巷口，看着那片黑压压的房屋，看着那些横七竖八的尸体，看着那股子看不见摸不着的东。
他心里突然涌起一股说不清道不明的寒意，像有一条蛇顺着脊背往上爬，爬到了脖子上，凉飕飕的。
他打了个寒噤，把衣领拢了拢，转身走了。
靴子踩在青石板上，笃笃笃的，声音又急又重，像是在逃。
消息像长了翅膀一样，飞遍了京城的大街小巷。
茶楼酒肆里到处都在议论，有人说这是天灾，有人说这是瘟疫，有人说这是得罪了神明，遭了天谴。
说什么的都有，但谁也说不清楚到底是怎么回事。
只有东厂那边安安静静的，像一潭死水，连个泡都不冒。
叶展颜坐在书房里，手里捏着那份大理寺送来的公文，从头到尾看了一遍，又看了一遍。
然后他把公文放在桌上，手指在纸面上轻轻按了一下。
其脸上没什么表情，看不出在想什么。
但眼睛里的光沉下去了，沉得很深，深得像一口看不见底的井。
“这丫头……脾气比我还大！”
“哎，不好惹啊！”
第三天中午，日头正毒。
东厂衙门的院子里静悄悄的，只有几只麻雀在墙头上跳来跳去，叽叽喳喳的。
一个番子靠在廊下的柱子上打盹，脑袋一点一点的，像鸡啄米。
突然，院门被人推开了，吱呀一声。