死。
织田信宽关上窗户，走回桌边坐下。
他铺开一张新的纸，提起笔，这一次没有犹豫，给自己写了一行字：
“宁可站着死，绝不跪着生。”
写完了，他就站起来，吹灭了灯。
天守阁陷入了一片黑暗。
另一边，大周宿州。
叶展颜正在书房里看地图。
辽东的雪化了，匈奴的草原绿了，西域的沙尘暴停了，扶桑的樱花落了。
一切都在按计划推进，卫菁的抗匈军已经练好了，李勋的西凉铁骑已经秘密东进了，白器的破鬼军正在围困大阪城，织田信宽的粮草断了，撑不了多久了。
钱顺儿站在门口，手里端着一碗新熬的汤，汤还热着，冒着白气。
他正要把碗递过去，门外传来一阵急促的脚步声。
多喜跑进来，跑得很急，脸涨得通红，手里举着一封信。
信封上盖着太后的私印，一朵半开的兰花，印得很清晰。
叶展颜接过信拆开，抽出信纸。
太后的字还是那么娟秀，一笔一划都不含糊，信写得不长：速回长安。哀家有要事与你商议。
他把信折好塞进袖子里，站起来，整了整衣襟，大步往外走。
钱顺儿跟在后面，多喜跟在最后面，三个人一前一后，谁都没说话。多喜手里还端着那碗大补汤，汤洒了一些，烫得他直吸气，他也不敢停。
“督主，汤……汤……汤！”
叶展颜闻言停住脚步，转身接过碗说。
“还是你想的周到！”
说完，那忍着热几口把大补汤喝完了。
十日后，他们回到长安的时候，天已经黑了。
叶展颜没有回东厂，直接去了行宫。
太后武懿坐在暖阁里，穿着一件家常的衣裳，头发简单地挽着，脸上没有脂粉。
手里拿着一本书，翻了两页又合上，合上又翻开，像是在看又像是什么都没看进去。
旁边的小桌上摆着一碟蜜饯，一壶茶。
茶已经凉了，蜜饯也没动。
孩子已经睡了，躺在旁边的摇篮里，小手攥成拳头举在脑袋两边。
叶展颜走到她面前，抱拳行礼。
太后抬起头看着他，嘴角微微翘了一下，乐呵呵道。
“回来了？先坐。”
她指了指旁边的椅子。
叶展颜