断崖上的那些人，是叶展颜三天前就安插在这条必经之路上的暗探。
他们的任务是监视曹无庸的杀手行动，记录全过程，但不介入、不暴露。
其中一个暗探收起手里的千里镜，从怀里掏出一块炭笔和一张油纸，在风雪中飞快地写着什么。
他写下了杀手伏击的时间、地点、人数、装束，写下了杀手头目伪装东厂番子的细节，还写下了所有杀手尸体上都有西厂的暗记。
他的字迹潦草但信息完整，一笔一划像是刻在纸上的刀痕。
写完最后一个字，他吹了吹纸面上的雪粒，把油纸折好塞进怀里。
两个人无声无息地从断崖上退下来，绕过战场，消失在山谷深处的风雪中。
他们的脚印在半盏茶内就被大雪填平了，仿佛从来没有人来过。
天亮时风雪停了。
亲兵队长清点战场，周淮安一方折损了一百二十余人，其中锦衣卫阵亡七十八人，京营阵亡四十六人。
杀手的尸体一共九十三具，全部穿着东厂番子的黑衣。
但衣领内侧的飞鱼纹刺青是新的，针脚粗糙，墨色未干，像是刚刚刺上去的。
尸体的胳膊上还有一处被忽略了的地方。
在靠近腋下的位置，有一枚极小的、用烧红的铁钎烙上去的印记，图案是一只振翅的蝙蝠。那是西厂的暗记。
亲兵队长没有注意到这个细节。
他让人把杀手的尸体全部拖到山谷一侧，堆成一堆，浇上火油点了。
黑烟在晨风中冲天而起，尸体的焦臭味弥漫了整个山谷。
锦衣卫把阵亡同袍的遗体一具一具抬出来，整齐地排在雪地上，盖上了白布。
周淮安站在篝火旁边，看着那堆燃烧的尸体。
他的右肩已经包扎好了，箭矢被军医剜了出来，伤口上了金疮药，缠了厚厚的纱布。
白色的纱布从衣领里露出来，衬得他的脸色更加铁青。
亲兵队长走过来，单膝跪地，双手呈上一块从杀手头目身上搜出来的令牌。
令牌是铁质的，上面刻着东厂的番号。
但铁质太新，边缘的毛刺还没有磨平。
周淮安接过令牌，用手指摩挲了一下，然后将它攥在手心里。
他没有说话，只是朝长安的方向看了很久。
果然，一切如他所料。
与此同时，骊山脚下的庄子藏在半山腰的一