守护者站在整个工程区域的外围，它开始尝试一种新的感知模式——不只是感知接触带的整体状态，而是专门开放了一个感知通道，等待第一条连线接入。
那种等待的感知状态，对它来说是全新的体验，它以前从没有等待过什么东西主动接入，都是它去感知，现在是它开放一个接口，等待被连接。
“奇怪，”它轻声说，说给自己听，或者说给它旁边站着的小剑听。
“什么奇怪？”小剑问。
“等待被连接，和主动去感知，是完全不同的体验，”守护者说，“我不确定我更适合哪种，但这种是新的。”
“新的不一定是更好，也不一定是更差，”小剑说，“就是不同。”
守护者感知了一下这句话，说：“是。”
连线建立的过程花了将近三个时辰，比建立一个普通节点慢，因为每一段都需要棱角精确地校准数据传输格式，让它和守护者感知中枢的接收方式匹配。
守护者在整个过程里保持着那种开放的等待状态，它后来说，那三个时辰里，它能感知到连线在向它靠近，一段一段，每段都比上一段更清晰。
最后，连线接入了守护者的感知中枢。
那一刻，守护者感知了一下，然后说了一句话：
“我感知到第一个节点了，不是从外部感知它在哪里，而是从内部感知它的状态，就像……它成了我的一部分，但还是它自己。”
沙粒在第一个节点旁边，感知了一下那个节点在连线建立之后的状态，说：“节点的共振没有变化，它不知道自己被连进了什么，它只是继续维持共振。”
“它不需要知道，”棱角说，“它做它的事，守护者感知它的状态，两件事互不干扰。”
“但互相支撑，”漫流补充。
小剑站在外围，把这一刻感知了很久，那种感觉和节点联网方案第一次被提出来时不同，那时候是一个想法，现在是一件真实发生的事，两者之间有一种他没有办法完全描述的距离，那个距离是所有的中间过程——棱角和漫流无数个夜晚的推演，守护者在技术会议上描述它的感知方式，霾式感知在流动通道测试里第一次被看见，沙粒找到缝隙的那个清晨，分影作为锚点的三个时辰……
所有这些加在一起，走到了今天这一条连线。
他感知了一下所有在场的人，感知了一下整个接触带，感知了一下那条极细的连接线末端的终寂，感知了一下远处虚无侧二十三