乱，他们被裹挟着攻城略地，沦为炮灰；而一些明军为了克扣军粮、骗取军功，也会洗劫百姓，杀良冒功的事情更是屡见不鲜。在这样的乱世中，百姓们早已苦不堪言，连基本的生存都成了奢望。
“大明的子民们，都起来吧！”朱慈烺的声音带着几分沉重，却又充满了力量，“你们受苦了，是大明对不起你们。但请你们相信，本宫一定会尽最大的努力，整顿军纪，平定战乱，改善你们的生存环境，让你们都能过上安稳的正常生活！”
两百多名百姓闻言，激动得热泪盈眶，一时间竟不知道该说些什么，只是一个劲地对着朱慈烺磕头道谢：“谢谢皇太子殿下！谢谢皇太子殿下！”他们此刻早已忘记，刚才那些杀害自己亲人的士兵，同样是大明的军队。在他们心中，眼前这位皇太子，就是拯救他们于水火之中的希望。
就在这时，燕雄鹰带着几名士兵，将从那些大同兵身上搜出的财物和粮食，全部搬到了朱慈烺面前。他躬身禀报：“殿下，这是从那些大同兵身上搜出来的，大约有三百多两银子和一千斤粮食。这些东西，都是他们从百姓身上搜刮来的。您看该如何处理？”
朱慈烺的目光扫过不远处地上那些百姓的头颅。他很清楚，这些都是被大同兵杀害的无辜百姓。他深吸一口气，沉声吩咐道：“从军中调拨五千两银子和二十石粮食，连同这些搜出来的财物，全部分发给这些百姓。另外，派人护送他们前往京师附近的安全区域暂避兵祸，确保他们的安全。”
“喏！”燕雄鹰领命后，立即着手安排分发银两和粮食，以及护送百姓的事宜。
百姓们拿到银两和粮食，又得知会有人护送自己前往安全地带，心中更是感激不已。他们再次跪倒在地，目送着朱慈烺率领大军远去，直到军队的身影彻底消失在视野中，才缓缓起身。
“同样都是大明的军队，怎么皇太子殿下的军队就这么好，不欺负我们百姓呢？”一个老人喃喃自语，眼中满是期盼，“要是大明所有的军队都像皇太子殿下的军队一样，那我们老百姓就能过上好日子了！”
其他百姓也纷纷点头，心中充满了对未来的憧憬。
“哒哒哒。”一阵急促的马蹄声从远处传来，打断了百姓们的思绪。五匹快马朝着护国军大军的方向疾驰而来，为首的那人，正是夜不收队长李芳。自从东宫卫队返回京师后，夜不收的将士们就一直潜伏在城外，四处收集建奴的情报，为大军出征做准备。
李芳看到朱慈烺后，立即翻身下马，快步上前，