别人在谋划学社前程，他在精打细算着如何积攒功勋。
他没有背景，天赋平庸，这张证书，是他此生唯一能触碰到的、通往更高处的梯子。
现在，只要他站出来。
只要他顺着丁巡检的话，说一句“黄考官改规矩确有不公”。
那阶梯，就会直接铺到他的脚下。
苏秦再天才又如何？
没有实地，在这大周的法度面前，也只能认栽。
可是……
李长根的脑海中，浮现出昨夜在后山小院里，苏秦那毫无保留地剖析《草木皆兵》法理的从容。浮现出刚才在木槽前，苏秦那手化腐朽为神奇、纯粹到了极致的【丰登】神通。
真的要这么做吗？
用这种钻规矩空子的手段，去抢一个在术法造诣上明明碾压自己的人的位置？
高左侧。
祝染看着陷入沉默的李长根，秀眉微蹙，发出一声极轻的叹息。
“长根他啊…
祝染的声音里透着几分惋惜，也有着几分身处局中的理解：
“终究在百草堂待了三年。底子太薄，路太窄。”
“面对这等一步登天的诱惑，换作是谁，恐怕都难以免俗。
他太渴望那本证书了。”
她并不觉得李长根若是借此上位有什么卑劣。
世人皆苦，求道争渡，抓住规则给的漏洞为自己谋利，本就是人之常情。
然而。
坐在祝染身旁的尚枫，那双枯木般的眸子微微眯起。
他没有去看李长根，只是盯着面前案几上的木纹，语气极其平淡，却透着一股凿穿了骨髓的傲骨：“你小看李长根了。”
“我们百草堂……
尚枫的声音不大，但字字如钉：
“可没有一个小人。”
祝染微微一愣。
她转过头，看向尚枫那张没有表情的脸，随后又将目光投向了下的李长根。
广场上。
李长根紧攥的拳头，缓缓松开了。
他那张布满风霜的脸上，原本的挣扎与犹疑如潮水般褪去，取而代之的，是一种属于老农的、最质朴的坚韧。他从人群中迈出一步。
“丁大人。”
李长根拱手，声音沙哑，却字字清晰，回荡在寂静的广场上。
全场的呼吸，在这一刻停滞。
所有人都竖起耳朵，等着他