燃，并肩而立。
高上的气氛沉凝如水，而在广场前列。
李长根整个人仿佛被抽离了时间之外。
周遭那些散修们压抑的呼吸声、远处风吹树叶的沙沙声，在这一刻统统远去。
他的世界里，只剩下那座城隍庙前，那道青衫挺拔的身影。
【甲上】。
心境也是甲上。双甲上。
李长根那双布满沟壑的手，缓缓地、颓然地松开了。
就在半个时辰前，当丁巡检动用特权给苏秦定下“实绩甲上”时。
李长根的心里，还曾涌起过一阵极其荒谬的狂喜。
他以为，苏秦既然被破格提拔，不占名额了。
那么这个流云镇唯一的一张“九品证书”，就会顺理成章地落到他这个拿了“甲”等的人头上。他甚至在心里暗自庆幸，庆幸自己刚才没有为了争夺这个名额去做那落井下石的小人。
他以为，这是命运对他这三年苦熬、对他坚守底线的一种补偿。
他以为，自己和苏秦，是在同一条起跑线上，只是苏秦跑得太快，被考官提前拉到了终点，而他，稳稳地拿到了属于自己的那份奖赏。可直到这一刻。
直到阴司城隍亲口喊出那蕴含着神权庇护的“甲上”。
直到他彻底明白，苏秦拿下的根本不是什么九品证书的免死金牌，而是直接跨越阶级的八品特权时。李长根心中的那份狂喜，瞬间碎成了一地冰冷的渣滓。
“原来……
李长根的眼眶泛起一阵酸涩，嘴角扯出一抹比哭还要难看的苦笑：
“这从来就不是一场同竞技的较量。”
“我视他为对手……”
“我在心里暗暗跟他较劲，觉得自己在实地上压了他一头………”
“这全都是我一厢情愿的笑话！”
他的目标，是那张能让他脱离底层、去谋求一个清水衙门差事的九品证书。
而苏秦的目标……
从一开始，就是那张能调用天下八品法网、能直接与二级院最顶尖怪物平起平坐的八品文书！李长根低下头，看着自己脚下那双沾满泥土的布鞋。
他忽然觉得有些冷。
一种被天赋彻底碾压后的虚无感，将他紧紧包裹。
他曾经以为，自己站出来放弃重新考核的提议，是一种大度，是一种前辈对后辈的成全。
可现在才发现，他连成全别人的资格都没有